Ужасът от Lakewood (18)
Най-големият срам в историята на професията на фотожурналистиката се случи на 11 юни 1950 г.
В онази гореща, ветровита неделя зрителите се събраха с надеждата за вълнуващо състезание със складови автомобили в Lakewood Speedway в Атланта, Джорджия. Въпреки това, вместо безоблачно забавление и празнуване на бъдещия победител, скоро трябваше да се изправят пред чист ужас.
Известен също като „Южен Индианаполис“, Националната асоциация на автомобилните състезания за автомобили, следващият кръг от стотици обиколки на NSCRA. За надпреварата бяха заявени над тридесет автомобила с професионални и любителски пилоти зад волана. Поул позицията беше спечелена от бъдещия пилот на NASCAR Джак Смит, който игра лесно след старта, успя да запази преднината си и спечели огромно предимство още след първите обиколки.
Въпреки разликите в качеството между пилотите, състезанието беше определено безпроблемно, освен това скучно, като пример за това е фактът, че според съвременните доклади след половин дистанция повече зрители са решили да прекарат останалата част от неделя другаде.
В 81-та обиколка обаче всичко се промени и хората, останали на сцената при вида на събитията, единодушно си пожелаха да са последвали примера на преждевременно напусналите.
По време на състезанието само няколко опоненти успяха да се доближат до Смит по същество, повечето от които бяха Джон Едуард ‘Скимп’ Хърси.
Името на 37-годишния ездач от Флорида вече звучеше добре за наблюдателите на състезанията по регионалните писти. Хърси беше редовен участник в модифицираните състезания, отбелязани с името на основателя на NASCAR Бил Франс, и успя да спечели един от най-престижните кръгове в Джаксънвил през 1948 г.
Година по-късно, през юни 1949 г., на 0,75 мили мръсен овал на Шарлот Спидвей, той успешно се класира за полето на първото официално състезание на NASCAR, определено на 33 в Индианаполис 500. Той завърши състезанието със своя Форд '47 на 18 позиция.
Хърси би имал възможността да остане в NASCAR Strictly Stock Series (предшественик на днешната основна категория, Sprint Cup), но поради несигурност относно бъдещето на новия шампионат, той гласува до съперника си NSCRA, където Мак Ричардсън караше можеше да води.
За състезанието в Лейкууд Скимп го подстрига с големи надежди и, както писахме по-горе, приближи се до косата му, той се превърна в сериозен шанс да хване Джак Смит начело. В 81-та обиколка обаче пистата беше скандална, като вече имаше няколко жертви, в първия си завой загуби контрол над колата си и се блъсна в стената.