Уолтър Шайдел "Само насилието направи възможно намаляването на неравенствата"
Както показва историята, пропуските между богатите и бедните се затварят само след срив на държавата, пандемия, кървава революция или голяма война. Най-добрият пример е този за последните два световни конфликта.
Има ли начин да се постигне равенство, без да се предизвика кървава баня? Тук, по време на Руската гражданска война след Октомврийската революция.
Валтер Шайдел е австрийски учен за древната история. Преподава в Станфордския университет, Калифорния. Науката на римската история (Princeton University Press, 2018) е последната му работа, публикувана в САЩ.
Вие вярвате, че исторически само моменти на голямо насилие са правили обществата по-егалитарни. Вие идентифицирате това, което наричате „четиримата конници на изравняване“ по отношение на Апокалипсиса. В древния свят първите две бяха разпадането на държавата и пандемията. С другите двама конници се срещаме предимно през ХХ век: революция и масова война. Нека започнем с последния, който анализирате надълго и нашироко. Как оперира ?
По време на двете световни войни огромни материални щети, конфискационно данъчно облагане, тежка държавна намеса в икономиката, инфлация и нарушаване на търговията и капиталовите потоци унищожиха богатството на елитите и допринесоха за масово преразпределение на ресурсите. Във Франция една трета от националното наследство е унищожено по време и след Първата световна война и две трети по време и след втората. В Съединените щати данъкът върху недвижимите имоти достигна 77% през 1941 г., а ставката за най-висок данък достигна 94% през 1944 г. Тези конфликти послужиха като мощни катализатори на егалитарните реформи, разширяването на правото на глас, обединението и създаването на социалната държава.
Следователно не сте съгласни с широко разпространената идея, че напредъкът на равенството в западните страни между 1914 и 60-те години е резултат от демокрацията и социалната държава. ?
Томас Пикети стига до същия извод, когато пише в Le Capital au XXIe siècle: „До голяма степен намаляването на неравенствата, наблюдавано през миналия век, е хаотичният продукт на войните и на икономическите и политическите шокове, които те предизвикаха, а не продукт на постепенна, консенсусна и мирна еволюция. През 20 век именно войните унищожиха миналото, а не мирната политическа или икономическа рационалност. "
Много в САЩ и Европа си спомнят следвоенните десетилетия като време на голям напредък и благополучие. Идеята „да направим Америка отново велика“ се дължи много на онези щастливи времена на просперитет и равенство и свидетелство за разбираемото желание да я реанимираме по някакъв начин. Но не бива да се забравя, че касапницата и трудностите от Втората световна война са в основата на целия процес. След прогресивните мерки, предприети съгласно Новия курс, именно военните усилия породиха множество закони и фискални мерки, позволяващи по-справедливо разпределение на бъдещото богатство.
Тези положителни ефекти от войната избледняват с течение на времето, докато нова фаза на либерализация, конкурентна глобализация и технологична промяна причиняват неравенството да се покачи отново. От 80-те години на миналия век икономиката продължава да расте, но все повече и повече от пая е взето от известния най-богат "1%".
За историка изключително ли е настоящото ниво на неравенство ?
Безплатно е !
Ами останалите трима конници от Апокалипсиса ?
Разпадането на държава не е било необичайно в древни времена. Всички страдаха, но най-много трябваше да загубят богатите. Около 600 г. великите римски имения бяха изчезнали. Падането на династията Тан в края на 9-ти век предизвика унищожаването на богатството на елита.
И тогава има големите епидемии. В много случаи, включително разбира се по време на Черната смърт в края на Средновековието, пандемията отнема толкова много хора, че предлагането на работа става оскъдно; реалният доход на работниците е нараснал, докато финансовото и земното богатство на управляващата класа е намаляло. В Западна Европа реалните заплати са се удвоили или утроили след Черната смърт. Големите революции, от друга страна, по същество бяха феномен на ХХ век: комунистите експроприираха, преразпределиха и след това се колективизират, в процес, който съперничи на световните войни по отношение на броя на смъртните случаи и човешките страдания. Ако сте Ленин или Мао и експроприирате всички богати, често като ги убивате и ако национализирате всичко, планирате икономика, в която фиксирате всички заплати и цени. Това е изключително инвазивен процес, но ако всичко, което ви интересува, е равенството, това е бърз начин да стигнете до там.