Трябва ли да се почитат идолите, Симпосий См
Трябва ли да се почитат идолите?
1. Боговете помагат на хората и - всички богове на всички хора; вярва се обаче, че някои небесни покровителстват по-специално някои смъртни. Затова оздравелите с тяхна помощ по всякакъв начин почитат тези богове и им поставят идоли. Моряци в чест на морските богове повдигат гребла на високи скали, някой овчар почита Пан, като му посвещава висок бор или сенчеста пещера, селяни в чест на Дионис чукат в един дънер в градината - селския идол на бога. Водните извори, уединените гористи клисури и равнините, богати на дивеч, са посветени на Артемида. Най-древните жители на земята не са подминали и Зевс: те са му посветили върховете на Олимп, Ида или някоя друга висока планина. Реките също бяха обожествени - или заради благословиите, които те даряваха, като египетския Нил, или заради красотата им, като Тесалийския Пенус, или заради изобилието им, като скитския Иструс, или от уважение към мита, като етолийския Ахелой [ 1], или заради обичая, като спартанския Еврот, или заради свещените обреди, свързани с реката, като атинския Илис [2]. И така, по различни причини реките са били обект на поклонение за хората. Изкуствата също почитаха боговете и всеки имаше свой идол [3]. Всъщност, не трябва ли хората, ако не се занимават с навигация или земеделие, а живеят в градове и са обвързани със социални връзки на закона и закона, изобщо не трябва да почитат боговете или са длъжни да ги почитат само устно, като се има предвид, че боговете не се нуждаят от статуи и идоли? Вярно е, че боговете не се нуждаят повече и от това, и от другите, освен от добрите хора - по свои собствени образи.
2. И нашата реч, мисля, не изисква нито финикийски, йонийски, атически, асирийски, нито египетски букви - само несъвършенството на човешката природа е породило тези знаци, отпечатало е своите ограничения в тях и с тяхна помощ консолидира паметта. Божеството няма нужда от статуи или идоли; те са измислени от слабото и далеч от божеството, като „небето от земята“, човешката раса, за да уловят имената на боговете и свързаните с тях изображения в тези знаци. Следователно, който има добра памет и е в състояние, като вдигне очи към небето, да общува с божеството с душата си, може да не се нуждае от статуи. Такива хора обаче са малко; и цял народ или племе, толкова запомнящо се, че може да се направи без такава помощ, може би и изобщо да не бъде намерено. Точно както наставниците, когато преподават писане с нещо остро, задълбочават неясни букви за своите домашни любимци и ги карат да ги напътстват, разчитайки на паметта на децата [4], така, мисля, законодателите, сякаш за малки момчета, са измислили статуи за техните съграждани - символи на уважение към боговете, които улесняват паметта и ги насочват.
3. Идолите на боговете не са по същия начин и склад, не са еднакви в изкуството на изпълнението, не са от един и същ материал. Гърците например вярвали, че боговете трябва да бъдат почитани като най-красивите на земята - да правят статуите си от благороден материал, хуманоидни и безупречни в изкуството на екзекуцията. Желанието на скулпторите да въплъщават боговете по образа на хората е напълно оправдано. В края на краищата, тъй като човешката душа е близо до божеството, не е възможно да се допусне, че родствените му по природа са били затворени в неподходяща обвивка; напротив, както при душите на безсмъртните богове, тази обвивка не е обременяваща, лека, не ограничава движението. На земята само човек не гледа земята, величав е, пълен с гордост, пропорционален, не плаши с огромен растеж, не плаши с козина, не изглежда неудобно поради тежестта си или нестабилен поради своята лекота, не атакува от злоба, не пълзи от летаргия, не се движи прибързано поради импулсивност, не се удавя не само поради ниското си тегло, не яде сурово месо като диви животни, не се задоволява с трева, като недостатъчно мощни животни, но е разумно създаден в съответствие с нуждите на живота му. Той е опасен за нечестивите, кротък с вида, ходи с крака на земята, витае във въздуха с ума си, плува благодарение на изкуството, яде хляб, работи на обработваема земя, яде плодове, има приятен цвят на кожата и сгъваема конструкция, красиво лице и украсена с пищна брада. Под прикритието на такива същества гърците са сметнали за подходящо да почитат своите богове.
4. Варварите също почитат боговете, но отделни племена ги въплъщават в различни символи. Персите обожествяват огъня - нестабилен идол, ненаситен, вечно ненаситен, на който правят жертви, придружавайки ги с думите: „Господи, огън, бъдете доволни“. Те заслужават да чуят: „О, най-луди от нациите, ти пренебрегваш много велики неща - благодатната земя, искрящото слънце, морето, благоприятно за плаване, реките, които хранят реколтата, животворния въздух, самото небе и е посветен само на един - див и ожесточен огън. даваш не само дърво, жертвени животни и тамян, не, този твой идол, това божество, което си хвърлил да бъде погълнато от Еретрия, Атина, храмовете на Йония и статуите на Елински богове "[5].
5. Не мога да одобря и египтяните: те обожествяват бика, птицата, козата, чудовищата, живеещи в Нил, чиито тела са нетрайни, животът е нещастен, външният им вид е отвратителен, грижите за тях са отвратителни и техните почитането е срамно. Сред египтяните Бог умира, Бог е оплакан, храмът и гробът му са показани. Вярно е, че гърците също принасят жертви на доблестни хора и ги почитат, но не мислят за смъртта им [6]. Сред египтяните божеството е възхвалявано и оплаквано в еднаква степен. Една египтянка държала в къщата бебе крокодил; всички я хвалеха за нейното възпитание от Бога и се покланяха на тази жена и нейния домашен любимец. Тя също имаше син, който едва беше навлязъл в юношеството, връстник, спътник в игрите и спътник на Бог. Крокодилът, докато не влезе в сила, беше опитомен и когато порасна, показа природата си и погълна момчето. Горката жена смятала съдбата на сина си за щастие, защото той станал жертва на бога, който живее в къщата им.