Търговията с миналогодишните листа вървеше блещукащо
Има две противоположни гледни точки относно необходимостта от събиране на листа в паркове и градини. Някои експерти се оплакват, че вредителите и патогените зимуват в падналите листа (това обаче се отнася по-скоро за овощни и ягодоплодни растения) и следователно, казват те, премахването на листата е полезно за дърветата. Други напомнят, че падналите листа са ценен тор (захранват не само дърветата), а освен това предпазват почвата от замръзване, давайки възможност на пролетните треви да започнат своето развитие дори под снега. И затова събирането на листа уврежда зелените площи.
Но нашите герои от Бирмингам гледат на падналите листа от съвсем различен ъгъл: за тях това е източник на доход, основа на бизнес, който върви под знамето на борбата за околната среда и срещу прословутото глобално затопляне. Питър Морисън и Шарън Уормингтън и тяхната компания BioFuels International превръщат хвърлената зеленина в трупи - Leaf Log.
Само във Великобритания теглото на листата, които падат при една есен, е около милион тона (50 хиляди листа на едно голямо дърво). Събирането на всички тях, разбира се, е нереалистично, но дори малка част от този безплатен източник е добра помощ за намаляване на изгарянето на изкопаеми въглеводороди.
В крайна сметка, всякакъв вид масивни поръчки на дърва за огрев (съществуващи дори и сега дори в доста развити страни) означава обезлесяване с всички последствия. Но да не се отказвате от уютния (и толкова традиционен) дом? За много хора, живеещи в отделни домове, алтернативата за камина с природен газ изобщо не е опция. И те имат предвид изгарянето на изкопаеми горива - също не най-добрият начин.
Междувременно британски иноватори отбелязват, че оставените върху хумуса листа, както и събраните и изхвърлени на сметището, в процес на разлагане, изпускат метан в атмосферата и това е повече от двадесет пъти парников газ, по-силен от въглеродния диоксид .
Последният се отделя по време на изгарянето на листата в камината, докато въглеродът, взет от дървото от въздуха през предходното лято, попада в атмосферата. Както можете да видите, използването на паднали листа като гориво има двойно положителен ефект върху околната среда.
Идеята за това необичайно гориво идва от Морисън преди повече от две години, когато той помита армия от есенни листа в дома си. Обръщайки падналото листо в ръцете си, изобретателят реши, че този материал е пропилян. Инженерът експериментирал с листата, в резултат на което горивната гранула съдържала редица добавки в допълнение към листата. Таблетката свари литър вода, което вдъхнови Питър за нови експерименти.