Традиционна енергия
В зависимост от вида на първичната енергия се разграничават топлоелектрическите централи (ТЕЦ), водноелектрическите централи (ВЕЦ), атомните електроцентрали (АЕЦ) и др. ТЕЦ включват кондензиращи електроцентрали (IES) и отопление или комбинирана топлинна и електрическа енергия растения (CHP).
Електроцентралите, обслужващи големи и жилищни райони, се наричат Държавни централни централи (GRES). Те обикновено включват кондензиращи електроцентрали, които използват изкопаеми горива и не генерират топлинна енергия. ТЕЦ също работят на изкопаеми горива, но за разлика от IES те генерират както електрическа, така и топлинна енергия под формата на прегрята вода и пара. Ядрените централи с преобладаващ кондензационен тип използват енергията на ядреното гориво. В ТЕЦ, IES и GRES потенциалната химическа енергия на органичното гориво (въглища, нефт или газ) се превръща в топлинна енергия на водна пара, която от своя страна се превръща в електричество. По този начин се произвеждат около 80% от енергията в света, по-голямата част от която се преобразува в електричество в ТЕЦ. Ядрените и евентуално в бъдеще термоядрени електроцентрали също са топлоелектрически централи. Разликата се крие във факта, че пещта на парния котел се заменя с ядрен или термоядрен реактор.
Хидравличните електроцентрали (ВЕЦ) използват възобновяемата енергия от падащия поток от вода, която се превръща в електричество.
ТЕЦ, ВЕЦ и АЕЦ са основните енергийни източници, развитието и състоянието на които определят нивото и възможностите на съвременната световна енергетика и енергия в частност в Украйна. Електроцентралите от този тип се наричат още турбинни.