Тоталитаризмът като политически феномен на 20-ти век - политически режими
Още през 50-те години, благодарение на усилията на такива учени като К. Фридрих, З. Бжежински, Х. Аренд, Р. Арон, И.А. Ильин, Р. Тъкър и други се появява аналитична концепция за тоталитаризъм, обобщаваща политическата практика на нацистка Германия, фашистка Италия и СССР по времето на И. Сталин и твърдо я противопоставяща на западната демокрация.
И така, К. Фридрих и З. Бжежински в книгата „Тоталитарна диктатура и автокрация“ дават следното описание на тоталитарния режим:
1. има масова партия, която упражнява властта;
2. властта е организирана по недемократичен начин, тя е вградена в твърда йерархия и е заключена в лидера на режима. В нацистка Германия това беше наречено „принцип на фюрера“, който беше формулиран по следния начин: „Поръчки - отгоре надолу, отчет за изпълнение - отдолу нагоре“. (В СССР имаше същия модел на организиране на властта, но той беше обхванат от „най-демократичната конституция“ и системата на официалните избори);
4. тоталитаризмът е политически режим, който безкрайно разширява своята намеса в живота на гражданите, включително всички техни дейности (включително икономически) в обхвата на тяхното управление и принудително регулиране. Тоталитарната държава е всеобхватна държава. Той изхожда от предпоставката, че гражданската инициатива е ненужна и дори вредна, докато свободата на гражданите е опасна и нетърпима;
5. тоталитаризмът също е всеобхватен терористичен полицейски контрол над обществото, предназначен да потиска всякакви прояви на дори потенциално несъгласие и несъгласие, следователно шестият знак,
6. държавен монополен контрол върху медиите.
К. Фридрих нарича тези характеристики „синдроми на тоталитаризма.“ Само наличието на всички тези черти позволява, по негово мнение, да счита тази или онази система за тоталитарна. Четири от шест черти не биха могли да съществуват в индустриално неразвитите общества, т.е. условията за тоталитарна диктатура се появиха в резултат на индустриални революции. Следователно Фридрих и Бжежински определят тоталитарния режим като „автокрация, основана на съвременни технологии и масова легитимация“. Такива режими, за разлика от традиционните диктатури, са фокусирани върху включването на масите в политиката, поради което те се наричат "мобилизация".
Скоро стана ясно, че в концепцията за Фридрих и Бжежински има значителни недостатъци. И така, първоначално опозицията между концепциите за демокрация и тоталитаризъм се възприема от изследователите като изявление на очевидното. Но не отне твърде много време, за да разберем повърхностността и простотата на тези понятия. Обединяването на нацизма и сталинизма в едно често се представя, след внимателно сравнение, противно на здравия разум, тъй като наред с прекомерния акцент върху приликите, той не отчита основните разлики между комунистическия и фашисткия режим: