Toadstools (Chomgi)
Малките водни птици с грозното име „мухомори“ прекарват по-голямата част от живота си във водата.
Четири рода от едно семейство (Podicepidae) от порядъка на водните птици включват 20 вида подкупи. Птиците са получили това непривлекателно име поради факта, че месото им е неподходящо за храна. Краката им са разположени далеч зад тялото, което позволява на птиците да се отблъснат с тях както във водата, така и под водата. Пръстите на гъбите са оборудвани с остриета за плуване, за разлика от гъските и патиците, чиито крака са изцяло плетени. Вратът е дълъг, крилата са малки и тесни, а клюновете са в най-различни форми и размери, от дълги ками до къси и много здрави. Оперението на мухоморите задържа въздух и не се намокри във водата. Птиците могат частично да изпразнят въздушните си торбички, като контролират дълбочината на гмуркането. Toadstools са отлични плувци, но когато търсят храна, те могат да се гмуркат напълно потопени във вода.
Подкупите се срещат в много части на света с вода, с изключение на открития океан и най-студените региони на планетата. Най-голямото им разнообразие е представено в Новия свят: тук се размножават 13 вида. В Европа са често срещани само 5 представители на гъби. В Евразия, Африка и Австралия най-често се среща подкупът (или Голямата подкупка), а в двете Америки, от Аляска до Аржентина, пъстрата подкупица (или Карлония).
Някои гъби мигрират от по-студени райони, където сладководните тела замръзват през зимата. Например, сивобузът се размножава в Централна и Източна Европа, мигрира в крайбрежните райони през есента и се връща във вътрешните води през пролетта. Ако в сладководни езера или крайбрежни морски райони има достатъчно храна, могат да се наблюдават големи концентрации на птици (понякога до сто индивида).
Гмуркане в търсене на обяд
Диетата на повечето видове подкупи включва водни безгръбначни, включително насекоми и техните ларви, мекотели, ракообразни и членестоноги. Големите видове подкупи също са предпочитани от рибите и земноводните. Птиците събират храна на повърхността на водата, но най-често се гмуркат след нея.
Под вода подкупителят преследва плячката си, бързо движейки краката си. В същото време шията й е удължена, а крилата притиснати към тялото. Любопитно е, че подкупите, които поглъщат много остри рибни кости, не страдат от това. По съдържанието на стомаха им беше установено, че острите върхове пробиват бучките от пера, образувани в резултат на поглъщане на някои пернати жертви.
Ухажващи ритуали
Мухоморите образуват моногамни двойки, които обикновено остават заедно през целия период на чифтосване. Ритуалите на ухажване на някои видове са грандиозни. В началото на брачния сезон при възрастни подкупи расте черен гребен от пера, а отстрани на шията се образува кестенявочерен черен пръстен. Други гъби се линят и развиват по-ярко оперение преди началото на брачния сезон. Ухажването на хрътката се случва в открити води. Обикновено този ритуал започва с „церемония по откриването“ - една птица се гмурка и плувайки под вода се приближава до потенциален партньор и след това се появява вертикално в т.нар. "Пингвин поза".