TikTok, заподозрян, че е следвал всички движения на потребителите на Android поне до месеца
Предвид неотдавнашните твърдения за придобиването от американска компания или принудителната забрана на услугите на TikTok, очакванията са, че американските власти ще представят сериозни аргументи срещу най-новата социална мрежа с глобално покритие.
Управлявана от компания, заподозряна във връзки с китайската държава, платформата за социални мрежи TikTok привлича вниманието от самото си създаване чрез своя непрозрачен режим на работа и неочаквано добре проектираното мобилно приложение за стартиране в началото на пътя. До съмненията за връзки между китайския разработчик и властта в Пекин, основната загриженост беше как мобилното приложение изглеждаше проектирано да блокира всеки независим анализ, като разработчиците му полагаха значителни усилия, за да скрият истинската цел на приложението.
Твърди се, че TikTok оспорва избора на потребителите да блокират практиките за онлайн наблюдение
Каквато и да е целта, наблюдението на потребителите на мобилни приложения е стигматизирана практика, която неизменно поражда подозрения относно разработчиците и техните истински намерения. През повечето време става въпрос за максимизиране на приходите от реклама, като събраните данни са особено ценни за маркетинговите компании. Но наблюдението на потребителите без тяхното съгласие е незаконно в повечето региони, тъй като практиките на TikTok не могат да останат незабелязани за неопределено време. В този случай мониторингът би бил направен с помощта на информация, която потребителите на Android не могат наистина да променят или нулират или да блокират в случай на опити за злоупотреба.
Тайният метод, използван от TikTok, включва четене на MAC адреса на устройството, уникален 12-цифрен код, който имат всички устройства, свързани към Интернет. Обикновено идентификаторът е постоянно свързан с това устройство и остава непроменен, независимо колко пъти потребителят нулира телефона си. Поради тази причина Apple и Google са блокирали обичайните начини, по които приложенията имат достъп до тази информация.
Но за потребителите на Android очевидно имаше лесен начин да заобиколят тези ограничения, като разработчиците на TikTok също се възползваха от вратичката, оставена за проследяване на потребителите, дори след като изрично са избрали да спрат практиките за наблюдение за рекламни цели. Според експерименти на журналисти от Wall Street Journal, мониторингът на потребители, базирани на MAC, е спрян едва през ноември миналата година, след като подозренията за TikTok станаха публични.
Нито Google, нито ByteDance коментират твърденията, като последното само посочва, че текущата версия на TikTok не събира MAC адреси. Очевидно Google знаеше за вратичката, използвана от TikTok, но реши да замълчи този инцидент, запазвайки събраните доказателства за по-късна употреба.