Тевтони - Мечът в сянката на черния кръст
Причината за създаването на този нов монашески орден на бойните рицари от въоръжения авангард на католическата църква беше изключително националистическа. Изглежда, че дори в онези далечни времена етническият елемент е имал значение както днес. Например френският летописец Жан д’Ипър припомня, че през 1143 г. папа Селестин II заповядва на рицарите от Ордена на хоспиталиерите да се грижат за болница, в която са обгрижвани войници от немски произход, които са се били в кръстоносните походи. В това селище много немски поклонници и кръстоносци започнаха да намират подслон, търсейки компанията помежду си по простата причина, че не говореха латински или френски, езиците, които по това време циркулираха в Йерусалим. Падането на Йерусалим под мюсюлманска власт обаче не смекчи напредъка на християнските рицари в Европа, воините, идващи от далечните северни земи, не се отказаха от битката за завземането на свещения град. Групата немски рицари от Палестина се отличава в очите на папството със своята отдаденост и решителност в борбата срещу сарацините. Впечатлен от всеотдайността на тези войници, папа Селестин III подкрепи създаването на новия черепен орден на тевтонците.
Джакинто Бобоне, папа Селестин III (1106 - 1198) благославя през 1192 г. Ордена на тевтонските рицари
Въз основа на модела, предоставен от редът на тамплиерите, тевтонският орден е финализиран като елитна група монаси от Ребон едва през 1198 г., когато получава изричното командване на папата да си върне Йерусалим и да защити Светата земя от арабски нападения. Тевтонците създават свои собствени хералдически отличителни знаци, различни от тези на тамплиерите, хоспиталиерите, малтийците и други средновековни рицарски ордени. За да подчертаят типичната германска трезвост и сериозност, както и да напомнят на всички, че тези нови войници монаси продължават да скърбят за безбройните християни, паднали в битките с мюсюлманите, тевтонците избраха за символ черния кръст на бял фон. Образът на черния кръст, поставен на трон над щитовете, шлемовете и сандъците на тевтонците, по-късно има резонансна памет сред източните славяни, традиционни врагове на тевтонците. Техният кръст служи като образец за военни декорации и отличителни знаци на Кралство Прусия. Адолф Хитлер не остава нечувствителен към този мощен германски хералдически символ, по заповед на фюрера, тевтонският кръст се намира в известната немска украса, Железния кръст.
Преходът от неясна болница за етнически германци към един от най-страховитите военни ордени на католически рицари се случи по време, когато Хеман фон Залца стана четвъртият велик господар на тевтонската каста. Новият рицарски орден, получен под формата на дарения, земи и имоти на местата, където днес има Германия, Италия, Гърция и Палестина. Но всичко беше напразно. Въпреки репутацията им на безмилостни бойци и папска подкрепа, тевтонският орден е принуден да се изтегли за постоянно от Близкия изток, под все по-дръзките удари на армиите на исляма. Тогава тевтонците бяха оставени на заден план по време на палестинските кампании от по-богатите и влиятелни ордени на тамплиерите и хоспиталиерите. Периодът на слава на тевтонците обаче се ражда едва сега, като заповедта се премества в Европа, за да служи като въоръжена ръка на католицизма в конфликтите с новопоявилите се славянски държави на небосвода на Историята.
Като интересен факт, преместването на тевтонците в Европа има неподозирана връзка с Румъния. През 1211 г. унгарският крал Андрей ангажира Тевтонския орден в защита на границите на Трансилвания срещу концентрираните атаки на румънското местно население, както и срещу набезите, извършени от куманите. Тогава тевтонците получиха под своето управление, във феодален режим, Земята на Барса, която те наричаха Бурценланд. В земите на Брашов тевтонците се грижели за охраната и защитата на бъдещите германски заселници, пристигнали от провинция Саксония, заселници, които познаваме като сакси от Трансилвания! Ситуацията върви добре в продължение на 13 години, но след този интервал тевтонците се чувстват оградени и експлоатирани от унгарците, управлявали Трансилвания. Следователно те написаха петиция до папа Хонорий III, в която поискаха да ги получат под негово ръководство. Този жест ядоса унгарския крал Андрей, който вече беше разтревожен от нарастващата мощ на тевтонците, в резултат на краля, който ги изгони от чужбина.
Кьонигсбергска тевтонска крепост
Тевтонците са тези, които основават град Кьонигсберг, в чест на бохемския крал Отакар. Тяхната слава започва да се разпространява в Европа, рицарите от Ордена на Свети Тома в Англия приемат тевтонски правила и закони, а Ливонското братство на меча се присъединява към всички свои членове в Тевтонския орден. Скоро вниманието на папата беше привлечено от земите на литовските гори, населени от воинските племена на литовските славяни. Очевидно, на тевтоните било наредено да разпространяват с меч „религията на мира и любовта сред хората“. Тъй като папството обещава да прости греховете на всички воини, които искат да избият езичниците на Литва в „християнизационната кампания“, наредена от Ватикана, много наемници от Англия, Франция и Холандия придружават тевтонците в битка.
Реконструкция на известната битка на езерото Чудо в историческия филм Александър Невски
Тевтони, поляци и няколко молдовци
Тевтонски замъци, построени в Полша в Радзин и Квидзин
Битките при Грунвалд и Мариенбург са началото на края за Тевтонския орден. Самият Улрих фон Юнгинген, великият майстор и водач на ордена, загива на бойното поле с 50 от 60-те водещи тевтонски лидери. Струва си да се спомене, че без приноса на 400-те елитни молдовски бойци, изпратени от войводата Александру чел Бун да помогнат на Плонезе, съдбата на битката би се наклонила към Тевтонския лагер. Молдовците примамиха тевтонците в надпревара, предизвиквайки ги да ги последват на кон до ръба на гората. Там войниците на Александър Добри слязоха от коня и щурмуваха тежките немски рицари с дъжд от стрели. Оцелелите са убити без тегло от молдавските мечове. "Операция" много по-лесно поради факта, че теглото на бронята на тевтонец, паднал от коня, силно ограничава степента на движение на нещастния рицар.
Гравировка в Мариенбург, изобразяваща победата на молдовците над тевтонците
Нацизъм, укриване и благотворителност
След катастрофалното поражение при Мариенбург Тевтонският орден пресича вековете по низходящ склон. Тевтонците получават тежък удар от своя велик господар, Алберт фон Бранденбург, който след поредната загубена война с полското кралство напуска римокатолическата вяра, избирайки да се обърне към лутеранството.. В допълнение към идеологическото бедствие последва и материалното бедствие. Алберт фон Брандербунг отстъпва на поляците самото сърце на Тевтонската държава, като пруското херцогство е дадено през 1525 г. на крал Сигизмунд Стари, полски крал.
След загубата на Прусия Тевтонският орден концентрира дейността си в границите на Свещената Римска империя. След това заповедта се премества в бъдещата Австро-Унгарска империя, далеч от кампаниите на Наполеон Бонапарт. До 1923 г. тя ще се управлява от членове на Хабсбургската къща. През 1929 г. потомците на тевтонските монаси се прегрупират във виден религиозен орден с римокатолическа ориентация, преименуван на Дойченски орден (Орден на германците).. След анексирането на Австрия от нацистите, орденът е преследван от Хитлерския райх, въпреки че нацистката пропагандна машина широко използва образите и символиката на тевтонските рицари от Средновековието. Оцелелите членове на нацисткото преследване се приютяват в Италия, за да се възстановят след Втората световна война на територията на Федерална Германия.
До края на 90-те години ужасният Тевтонски орден се превърна в благотворителна организация, която включваше много клиники и болници днес.. Всъщност тевтонците в момента са под формата на историко-благотворителна организация, която също спонсорира археологически обекти и организира туристически обиколки в Израел. Преди няколко години заповедта беше разклатена от финансов скандал, започвайки от обвинението за участие на ръководителите на ордена в измамен фалит. Разследването от 2003 г., наредено от комисия на баварския парламент, не завърши с конкретни обвинения от нито един член на ордена. Странна ситуация за потомците на рицарски орден, който в древността е направил същия завет на бедността, с който са се събрали самите рицари тамплиери.