Технологията като средство за конкуренция - управление
2.4.1 Технологията като средство за състезание
През последните 30 години се отделя значително внимание на управлението на процеса на научноизследователска и развойна дейност: тяхната организация, планиране, контрол, финансиране и особено стимулиране и управление на творческите процеси.
Въпреки това, малко внимание е обърнато на въздействието на технологиите върху бизнес стратегията. Но в наукоемките, напреднали индустрии като химическата, електронната, фармацевтичната или авиокосмическата индустрия именно технологията действа като движеща сила, която определя стратегическото бъдеще на компанията.
В най-лошия случай невъзможността да се осъзнае необходимостта от промяна на технологията навреме може да доведе до големи загуби на пазарна позиция или да принуди компанията да прекрати дейността си в предишна печеливша бизнес област. В същото време технологията може да служи като основен и мощен инструмент, чрез който фирмата може да спечели и поддържа конкурентно предимство.
Ярък пример е IBM, която е пионер в стратегическото използване на новите технологии през 60-те години. Преходът към производството на системи от серия 360 направи печелившите продукти на тази компания от серията 7000 и 1400 остарели, но осигури на IBM голямо и дългосрочно предимство пред конкурентите.
Признанието за стратегическото значение на технологията нараства. В много индустрии изследователската и развойната дейност се нарежда сред двете или трите области на дейност, към които са насочени най-много средства. Топ мениджърите на фирмите, след като първо взеха R&D на доверие, вече не искат технологичната опашка да размахва корпоративното куче. За някои ръководители НИРД се превърна в неконтролируемо чудовище, което обаче трябва да се използва за доброто на фирмата.
Опитът показва, че стратегическият успех на фирмата е по-малко чувствителен към спецификата на технологията, отколкото към някои от най-важните й характеристики, общи за редица напреднали индустрии. Фирмите, които признават важността на тези характеристики и ги управляват, са по-склонни да успеят, отколкото тези, които разчитат на вътрешната логика на развитието на „технологични чудовища“.
По-долу са определени основните характеристики на технологията и са разгледани начините за отчитането им в процеса на формиране и планиране на корпоративна стратегия.
2.4.2 Променливост на технологията
В гл. 2.2 (вж. Фигура 2.2.1) вече отбелязва значението на технологичната променливост за жизнения цикъл на търсенето. На фиг. 1 представя три възможни нива на технологична променливост. Горната графика се отнася до стабилна технология, която остава до голяма степен непроменена през целия жизнен цикъл на търсенето. Тази диаграма е вярна за много индустрии от първо поколение, които са създадени в края на 19 век и започват да узряват през 50-те години.
XX век. В областта на ускорения растеж (G1) продуктите, предлагани от различни конкуренти, са сходни и остават до голяма степен непроменени. Конкуренцията е в цената и качеството на продуктите (какъвто беше случаят например в американската автомобилна индустрия в периода 1900-1932). Когато разширяването на производството се наблюдава на етап G2, това се постига главно чрез подобряване на индивидуалните параметри и дизайн на продукта, а не чрез напредъка в технологиите (не забравяйте големите задни калници на огромните неикономични американски автомобили от 40-60-те години).
Фигура: 2.4.1. Жизнен цикъл на търсене, технологии и продукти
Втората графика на фиг. 2.4.1 илюстрира концепцията за ползотворна технология. Основната технология остава за дълъг период, но се разработват последователни поколения продукти с по-добра производителност и по-широк спектър от приложения.