Тази умираща звезда показва съдбата на нашето слънце - Business Insider
Тази умираща звезда показва опустошителната съдба на нашето слънце
Слънцето ни ще умре един ден - както всяка друга звезда в тази вселена, светлината му един ден ще изгасне и ще вземе земята със себе си.
Процесът на умиране на звезда обикновено отнема много време - по-точно милиони години - и поради това е трудно за човечеството да се разбере или дори да се наблюдава. Но за една звезда в съзвездието на малкото куче изглежда, че е изгряла последната фаза от нейния слънчев живот. „Това е един от редките случаи, когато признаците на процес на стареене на звездата могат да се наблюдават в човешкия мащаб“, заяви астрономът от Австралийския национален университет Меридит Джойс в университетско прессъобщение.
В момента едно слънце в нашата Вселена бързо губи маса, яркост и температура
Слънцето T Ursae Minoris е червен гигант, който е бил под микроскопа от астрономи от началото на 20-ти век. Намира се на около 3000 светлинни години от нас, има двойно по-голяма маса от нашето слънце и е на около 1,2 милиарда години. Червените гиганти вече са в последния етап на слънчевия живот. Сърцевината е изчезнала поради липсата на хелий, само в черупката хелийът е трайно слят с въглерод. Този етап се нарича асимптотичен гигантски клон.
Веднага след изчерпване на хелия температурата на червения гигант спада и сега водородът изгаря до хелий. Когато отново се натрупа достатъчно хелий, звездата е така да се каже "отново се разпали" и отново изгаря хелия до въглерод при по-висока температура - това "повторно разпалване" се случва на всеки 10 000 до 100 000 години и може да има опустошителни последици за съответната звезда.
В T Ursae Minoris вече можем да следим тези събития на живо. Първата голяма промяна настъпи през 1979 г .: Честотата, с която яркостта на звездата се колебае, изглежда се увеличава: От десетилетия стабилни колебания на всеки 310 до 315 дни, през 1979 г. яркостта се променя в рамките на 274 дни - и интервалът от време между промените става все по-кратък и по-кратък. Наскоро беше 114 дни.
Учените подозират подобна съдба и за нашето слънце
Оттогава изследователите подозират, че топлинният импулс може да е причина за развитието и Джойс и нейният изследователски екип сега потвърдиха теорията. Те публикуват своето изследване в списание "The Astrophysical Journal". През последните няколко десетилетия звездата е загубила не само своята яркост, но и масата и температурата.
„Производството на енергия в T Ursae Minoris стана нестабилно. По време на тази фаза ядреният синтез изгаря по-силно навътре, причинявайки вид „хълцане“, което наричаме термичен импулс “, казва Джойс в прессъобщението. „Този пулс причинява драстични, бързи промени в размера и яркостта на звезда, които могат да се видят от векове.“ Джойс обаче смята, че ще минат няколкостотин хиляди години, преди T Ursae Minoris да изгасне и да стане бяло джудже.
Учените вярват, че нашето слънце очаква подобна съдба. За около пет милиарда години тя ще се превърне от жълта звезда в червен гигант и когато се разшири, ще погълне всички планети в непосредствена близост, включително земята, и накрая ще излезе тихо, без да причинява свръхнова и като бяло джудже ще продължи да расте Проправете пътя през Вселената.