Тайната на камъка Розета
Розетски камък.
Новината за находката бързо се разпространи в цяла Европа и подхрани вълнението на изследователите: всеки учен искаше да разгадае загадъчните букви пред другите. Но първият човек, който ги прочете, беше френският египтолог Жан Франсоа Шамполион (1790–1832). Той съставил пълен списък на йероглифите и техните гръцки еквиваленти, като по този начин създал основата за превода на всички египетски йероглифни текстове.
Писари. Фрагмент от антична живопис.
С помощта на надписи от Розета и списъци от други паметници ученият успя да прочете имена като Александър, Клеопатра, Август, Нерон. Използвайки ги като ключ, Шамполион успя да идентифицира основните букви на египетската азбука. След това, изхождайки от имената на Птолемеите и римските императори, той продължава да установява имената на египетските фараони от династиите Рамзес и Тутмос, постепенно натрупвайки броя на известните му йероглифични знаци и накрая успява да ги прочете всички. Постепенно, работейки с по-дълги и по-дълги текстове, Шамполион усвоява древния египетски език.