Суперкардиоидът
Източен Уолаби е плосък, безплоден остров. Тук, на 70 километра от западното крайбрежие на Австралия, е горещо и сухо шест месеца в годината. Само вятърът носи със себе си малко влага, която сутрин се събира като роса по листата на сухите храсти. Има по-подходящи за живеене места от Източен Уолаби.
Първите моряци, дошли тук през 17-ти век, са изумени, защото остров Източен Уолаби, дълъг три километра нищо в Индийския океан, е обитаван. Тук живеят десетки кенгуру, тамарските валабита. Уолабитата се справят добре с валаби. Те са с размерите на зайци. Няколко сухи листа са ви достатъчни като дневна дажба. И когато са жадни, скачат на плажа и облизват морската вода. Посетителите се изумяват, когато видят за първи път пиенето на валаби.
Бозайници, които пият солена вода? Невъзможно, би си помислил човек. Хората могат да умрат от поглъщане на солена вода. Wallabies обаче се разбират добре със солта. Австралийски изследователи показаха това още през 60-те години на миналия век с експеримент, в който дават на валабиите да пият солена вода за 29 дни. Животните оцеляха, но отслабнаха към края на експеримента.
„Ефективността на валабитата е забележителна“, казва Йорг Ашенбах, директор на Института по ветеринарна физиология към Свободния университет в Берлин. „Но това не е уникално.“ В края на краищата има и други животински видове, които могат да пият солена вода. Тайната на устойчивостта на сол, казва Ашенбах, се крие в бъбреците. Той регулира водния баланс на животните по такъв начин, че тялото нито изсъхва, нито става пренаситено с вода.
Бъбрекът е перфектен за възстановяване на водата. Кръвта на човек тече през бъбреците около 300 пъти на ден. Това първоначално създава около 170 литра тънък филтрат, така наречената първична урина, с която отпадъчните материали се измиват от тялото. Първичната урина е силно концентрирана по време на пътуването си през бъбречните каналчета, тубулите. Хората трябва да отделят около един литър силно концентрирана урина всеки ден.
Това възстановяване на водата в бъбреците работи съгласно принципа на осмозата: Ако отделите две течности с различни концентрации на сол с водопропусклива мембрана, водата с по-малко сол преминава през мембраната в по-силно концентрираната течност. Така че водата има тенденция да разрежда високи концентрации. Това се отнася не само за солта, но и за други вещества, разтворени във вода като захар или урея.
Това е откъс от текста. Можете да прочетете цялата статия в кобилка No. 109. Абонатите могат да го прочетат и тук в архива на кобилата.