Страшният глад, опустошил Холандия по време на Втората световна война
По време на Втората световна война северният район на Холандия е окупиран от нацистите, като германските войски блокират всякакви доставки на храна. Около 20 000 души загинаха и близо 5 милиона бяха тежко засегнати от глада, продължил повече от година. Въпреки че германците напускат територията през май 1945 г., последиците от жестокостите по време на окупацията се усещат и до днес, като след това се предават на млади хора и дори на неродени деца.
Когато войната избухна в други части на света през 1939 г., Холандия обяви своя неутралитет. Холандските власти не вярваха, че страната ще може да се справи с евентуален въоръжен конфликт и отчаяно искаха да останат настрана в нарастващия конфликт. Техният неутралитет е отменен през май 1940 г., когато нацистите решават да нахлуят в Холандия, без да издават официална война. Холандските войски нямаха никакъв шанс, главно поради факта, че оборудването беше недостатъчно или не работи. Холандската армия се предаде на нацистите на 15 май 1940 г. и страната стана част от Третия райх. Холандците обаче имаха грам късмет, оставайки в полза на Хитлер поради арийския им вид.
Въпреки че нацистите контролираха цялата страна, съюзниците бяха намерили начин да снабдяват холандците с храна и боеприпаси. Освен това те планираха маневра за освобождение, намирането на мост, който не беше строго охраняван. Планът се провали и нещата се влошиха. През септември 1944 г. нацистите затвориха националните железници и наложиха ембарго на цялата храна, идваща в Холандия. Зимата наближаваше и хората осъзнаваха, че са в екстремна ситуация.
През ноември 1944 г. германците осъзнават, че холандците са отчаяни от глад и за кратко премахват ограниченията. Зимата обаче дойде по-рано, свирепа и мразовита и нашествениците позволиха на храната да влиза в страната само по вода. Каналите замръзнаха и пътищата бяха блокирани. Доставките бяха започнали да намаляват с един поглед, поради което в Холандия трябваше да се въведе система за рационализация на храните. В градове като Амстердам възрастните получават дажба от 1000 калории на ден. Но към края на февруари дажбата е спаднала почти наполовина: възрастните получават само 580 калории. Ефектите от глада бяха опустошителни: хората имаха право да ядат по един картоф, парче хляб и захарно цвекло всеки ден.
Предвид изключително големия брой хора, които гладуват всеки ден, се появи черният пазар на храни. Но и тук имаше друг проблем: само богатите можеха да си купят ценна храна. Хората стояха на опашки, простиращи се на километри за парче супа. Някои бяха толкова отчаяни, че стигнаха до етапа, когато претърсиха кухненските кошчета или ядоха луковици на лалета.
И за да влоши нещата, храната не беше единственото нещо, което им липсваше. Горивото в такава мразовита зима беше незаменим. И все пак то беше ограничено до нищо. Много хора запалиха мебелите си и дърветата вече не съществуваха. Холандците бяха принудени да живеят в мизерия: без питейна вода, електричество, канализация или обществен транспорт.
Гладът приключва през май 1945 г., когато съюзниците убеждават нацистите да им позволят да се запасят с хеликоптера. В поставянето на храната участваха британските, канадските и американските военновъздушни сили. Имаше пакт, с който германците се задължаваха да не изстрелват хеликоптери по време на доставките, а съюзниците да не бомбардират германските военни. Веднага след края на войната специалисти по генетика, акушерство и гинекология интензивно изучават ефектите от глада. Изследователи от университета в Саутхемптън във Великобритания установяват, че жените, които са били бременни по време на глад, са раждали деца, които по-късно са страдали от диабет, затлъстяване, шизофрения, различни неврологични или сърдечно-съдови нарушения.