Стойността на науката
Вярвам, че учен, който разглежда ненаучни проблеми, ги разбира колкото обикновения човек - и когато говори за нещо, което не е свързано с науката, той мисли толкова наивно, колкото всеки, който не е подготвен за такъв въпрос. Тъй като въпросът за стойността на науката за самата наука няма отношение, цялата тази реч е посветена на доказване на моята гледна точка - използвайки примера.
Първото нещо, за което науката може да се счита ценна, е познато на всеки: научното знание ни дава възможност да правим всякакви неща и да създаваме всякакви неща. Разбира се, когато създаваме нещо добро, това не е само наука; заслугите и моралният избор също ни доведоха до добра работа. Научното познание е способността да се прави или добро, или лошо, но не съдържа инструкции за неговото използване. Стойността на тази способност е очевидна, въпреки че тя може да бъде опровергана от това, което човек прави с нея.
Научих начин да изразя този често срещан човешки проблем при пътуване до Хонолулу. Там, в будистки храм, човекът, който водеше обиколката, разказа на туристите малко за будизма и завърши разказа си, като каза, че ще им разкрие нещо, което те никога няма да забравят - наистина го помня и до днес. Това беше будистка притча:
И така, каква е стойността на ключа към небесните врати? Истината е, че когато ни липсват ясни инструкции, които ни позволяват да различим портите на рая от портите на ада, тогава този ключ може да бъде опасен предмет.
Но в същото време стойността на ключа е очевидна: как можем да влезем в небето, без да го имаме?
Инструкциите не биха имали никаква стойност, ако нямахме ключа. Така че е ясно, че докато науката може да създаде най-големия ужас в света, тя има стойност, защото може да създаде нещо.
Друг аспект на ценността на науката е забавлението, наречено интелектуално удоволствие, което някои хора получават от четенето на научни книги, изучаването и мисленето за науката и което други хора получават от работата в нея. Това е много важен момент и обикновено се пренебрегва от онези хора, които ни казват, че носим отговорност към обществото и трябва да размишляваме върху въздействието, което науката има върху обществото.
Има ли това просто лично удоволствие стойност за обществото като цяло? Не! Но тогава трябва да разгледаме целта на самото общество. Става въпрос за подреждане на нещата, така че хората да могат да се наслаждават на това, което правят? Ако е така, тогава удоволствието, което получавате от науката, е също толкова важно, колкото и всичко останало.
Но бих искал да оценя стойността на мирогледа, създаден с усилията на науката. Дойдохме да можем да представяме различни неща, безкрайно по-невероятни, отколкото поетите и мечтателите са правили в миналото. Това показва, че изобретателността на природата е по-голяма, много повече от изобретателността на човека. Например, колко по-прекрасно за всички нас да се задържим - с половината, държана с главата надолу - чрез мистериозно привличане, на въртяща се топка, която виси в космическото пространство от милиарди години, отколкото да знаем, че седите на гръб на слон, който стои на плуваща костенурка в бездънното море.
Толкова пъти съм мислил за всичко това, че се надявам, че ще ме извините, ако се повторя, изразявайки мисъл, която несъмнено ви е хрумнала повече от веднъж и която не е могла да възникне при никого в миналото, защото тогава хората не са имали света на информацията, която имаме сега.
Например, аз стоя сам на морския бряг и започвам да мисля.
• Много вълни се стичат по брега,
• безброй брой молекули,
• всеки от които е безсмислено зает със собствен бизнес;
• и има трилиони такива молекули, те са отделени една от друга,
• но в същото време, движейки се в унисон, те образуват бели агнета на вълни.
От век на век,
когато нямаше очи, които да го виждат,
година след година
тези вълни удрят брега точно както сега.
За кого? За какво?
На мъртва планета,
където нямаше живот.
Никога не почива,
изпъстрена с енергия,
които слънцето пропилява,
разливайки го в космоса.
Нещо много мъничко кара морето да реве.
Дълбоко в морето
всички молекули се повтарят
модели един на друг,
докато се появят нови и по-сложни молекули.
Те създават други молекули като себе си,
и започва нов танц.
Увеличаване на размера и сложността,
живи същества,
атомни маси,
ДНК, протеин
танцувайки още по-труден танц.
А сега от люлката,
на суха земя
стъпка
атоми със съзнание;
любопитна материя.
Стоя на брега,
чудейки се на невероятното: I,
Вселена от атоми,
атом във Вселената.
Същото страхопочитание, една и съща почит и мистерия ни връхлитат отново и отново, когато погледнем достатъчно дълбоко във всеки въпрос. Докато придобиваме по-дълбоки познания, заедно с него идват и по-дълбоки и по-удивителни мистерии, които изкушават човек, примамвайки го още по-дълбоко. Никога не ни интересува, че отговорът може да бъде разочароващ, с удоволствие и увереност обръщаме всеки нов камък, за да открием невъобразими странности, водещи до още по-удивителни въпроси и загадки - и разбира се до голямо приключение!