Старостта се отменя, тъй като науката може да ви помогне да живеете до 120 - Billboard Daily
Реакциите на наблюдателите варираха от възхищение до сериозна критика и подозрение, че цялата история е измислица. Както пише MIT Technology Review, „експериментът вероятно ще остане в паметта или като нов запис за медицинско шарлатанство, или по-малко вероятно като началото на нова ера, в която хората прибягват до генетични модификации не само за лечение на заболявания, но също и да обърне остаряването. " По един или друг начин Париш постигна една цел със сигурност: борбата със застаряването се превърна в модерна тема за разговори.
Обри дьо Грей и философският камък
Хората мечтаят за „извора на младостта“ поне от времето на Херодот. Но беше възможно да приближим тези мечти до реалността едва през последния век и половина - благодарение на развитието на медицината, изобретяването на ваксини и антибиотици. Ако през 1800 г. продължителността на живота в почти никоя държава в света не надвишава 40 години, то през 1960 г. средната му стойност на планетата е 52,5 години, а през 2015 г. - вече 71,4. (Въпреки това, детската смъртност играе важна роля тук: продължителността на живота "40 години" не означава, че хората рядко са живели по-дълго, но че много са починали в ранна детска възраст.) Според ООН от средата на 20-ти век средният свят продължителността на живота всяко десетилетие се е увеличила с около три години, а от 2000 г. е нараснала с пет години.
Успехът вдъхновява и все повече хора, включително богатите, обичат темата за удължаването на младостта. Google създаде Calico през 2013 г., който заедно с фармацевтичната компания AbbVie обяви планове за инвестиране на поне 500 милиона долара в нов център за изследвания за стареене (и ако всичко върви добре, след това три пъти повече). Но ентусиастите против стареене - като британският геронтолог Обри де Грей и ръководителят на руската фондация "Наука за удължаване на живота" Михаил Батин - все още се оплакват от липсата на финансиране. Според тях напредъкът в тази област може да върви много по-бързо.
В същото време в света работят десетки силни изследователски групи. В САЩ има независим институт Buck с 19 лаборатории само за остаряване и дори целият Национален институт за стареене с годишен бюджет от 1,5 милиарда долара. Сериозни изследвания се провеждат във Великобритания, Испания, Австралия, Италия, Русия. Но остаряването е изключително сложен и многофакторен процес. Всяка научна група обикновено се опитва да разбере една от огромното разнообразие от нейните причини и механизми. Няма единна теория за стареенето.
Разбивки при отстраняване на повреди
Остаряването може да се определи по различни начини. Една от важните му характеристики е намаляването на продължителността на живота с възрастта. Според закона на Гомперц, след 20-30-годишна възраст вероятността да умре през текущата година се удвоява приблизително на всеки осем години.
Това се случва поради най-сложната мрежа от процеси. Мария Бласко от Испанския национален център за изследване на рака и нейните колеги идентифицират девет ключови механизма на стареене в рецензионна статия за списание Cell: дестабилизация на генома; влошаване на теломерите (области в краищата на хромозомите); епигенетични промени (нарушена регулация на гените); загуба на протеостаза (стабилно състояние на протеини); нарушено разпознаване на хранителни вещества; дисфункция на митохондриите; натрупване на стари, неразделящи се клетки; изчерпване на пула от стволови клетки; нарушение на междуклетъчното взаимодействие.
Всички тези и десетки други процеси на молекулярно, клетъчно, тъканно и организмно ниво са тясно взаимосвързани помежду си. Понякога е трудно да се каже кой от тях е причината и кой е следствието. „В известен смисъл причините за стареенето са натрупване на сривове в механизмите за елиминиране на сривове, както и грешна реакция на клетката към произтичащите от това увреждания и промени в околната среда“, ръководителят на лабораторията по молекулярна радиобиология и геронтология в Института по биология на Научния център Коми на Уралския клон на Руската академия на науките и лабораторията обясни на Afisha Daily генетика на стареенето и продължителността на живота MIPT, професор на Руската академия на науките Алексей Москалев.
В геронтологията (науката за стареенето) все още има много неразбираеми, но повечето учени са сигурни, че стареенето може да бъде отложено. Тази увереност се основава на две причини. Първо, има животни с така нареченото незначително стареене: с възрастта вероятността от смъртта им почти не се увеличава и те умират най-често от случайни причини като инциденти. Най-известното такова животно е африканският гризач, гол мол плъх. Рядко се разболява от рак и живее около десет пъти по-дълго от обикновената мишка.
Второ, редица научни изследвания показват, че е възможно значително да се удължи животът на моделните организми. Още през 1993 г. американски учени удвоиха живота на червея нематода, като промениха само един ген. През 2008 г. друга група учени откриха генетична мутация, която позволява на същия червей да живее десет пъти по-дълго. Засега това е рекорд и хората не са червеи, но броят на интересните резултати вдъхва оптимизъм.
"Изграждане на теломери"
Този оптимизъм на Елизабет Париш от BioViva беше толкова силен, че тя реши да пренебрегне всички предпазни мерки и, като премине през десетки клинични проучвания, да опита терапията за себе си. Една от инжекциите, които тя (според BioViva) е получила в Колумбия, е предназначена за борба с износването на теломерите.
Съкращаването на участъците в краищата на хромозомите е обратимо: има специален ензим - теломераза - който „допълва“ тези увредени области. Обикновено се изразява само в стволови клетки, зародишни клетки и няколко други клетки. И също така - при рак и следователно те се разделят неконтролируемо. Тоест, скъсяването на теломерите, от една страна, насърчава стареенето, но от друга страна, предпазва от рак: след около 50 цикъла на клетъчно делене теломерите приключват и това пречи на клетката да се дели по-нататък, включително неконтролирано.