Solio олио за готвене
Растителните масла са богати на ненаситени мастни киселини, както и на витамин Е, за разлика от животинските мазнини, които съдържат вреден холестерол и главно наситени мастни киселини. Прекомерната консумация на наситени мазнини значително увеличава риска от необичайни сърдечно-съдови заболявания, тъй като те се отлагат в излишък, блокират кръвоносните съдове и повишават нивата на холестерола. Въпреки че растителните масла имат същото енергийно съдържание като животинските мазнини, те не съдържат холестерол. Нашето тяло се нуждае от ненаситени мастни киселини, които попадат в тялото, за да поддържат нервната функция, произвеждат хормони, увеличават метаболизма на мазнините.
Сред ненаситените мастни киселини различаваме полиненаситени мастни киселини. Групата на полиненаситените мастни киселини включва омега-6 и омега-3, т.е.есенциални мастни киселини. И двамата участват в производството на хормоноподобни химически пратеници, простагландини. Те имат противовъзпалителни и анти-кървящи ефекти, наред с други. Те също така играят роля в структурата на клетъчните мембрани, в транспорта на мазнини в тялото.
Основният източник на омега-6 мастни киселини (производни на линолова киселина) е напр. Слънчогледово олио. Ежедневните нужди на възрастен са около. 4 г, което е 2 кафени лъжици слънчогледово олио, респ. 1 шепа съответства на бадеми или орехи. Може да осигури малко по-голяма защита срещу коронарна болест на сърцето, но дневният прием над 25 g увеличава производството на свободни радикали.