София Палеолог, жената, основала Руската империя
В средата на 15-ти век, когато Константинопол попада под натиска на турците, 17-годишната византийска принцеса София напуска Рим, за да пренесе духа на старата империя в нова, все още зараждаща се държава.
В разговор с кореспондент на Атина-Македонската агенция за снимките на руски филм за живота на София Палеолог, г-н Леонардос подчерта, че тя е многостранна личност, практична и амбициозна жена. Племенницата на последния Палеолог вдъхнови съпруга си, московския княз Иван III, да създаде силна държава, спечелвайки уважението на Сталин почти пет века след смъртта си.
Руските изследователи високо оценяват приноса, който София е оставила в политическата и културна история на средновековна Русия.
Йоргос Леонардос описва личността на София по следния начин: „София беше племенница на последния император на Византия Константин XI и дъщеря на Тома Палеолог. Тя е кръстена в Мистра, давайки християнското име Зоя. През 1460 г., когато Пелопонес е превзет от турците, принцесата, заедно с родителите си, братята и сестра си, заминава за остров Керкира. С участието на Бесарион Никейски, който по това време вече е станал католически кардинал в Рим, Зоуи се премества в Рим с баща си, братята и сестра си. След преждевременната смърт на родителите си Висарион пое попечителството над три деца, приели католическата вяра. Животът на София обаче се промени, когато Павел II зае папския трон, който искаше тя да влезе в политически брак. Принцесата била омъжена за московския княз Иван III с надеждата, че православна Русия ще приеме католицизма. София, произхождаща от византийското императорско семейство, Павел изпраща в Москва като наследник на Константинопол. Първата й спирка след Рим беше град Псков, където младото момиче беше прието с ентусиазъм от руския народ ".
От този момент, според Леонардос, започва нейният блестящ път: „Под въздействието на дълбоко религиозно чувство София убеждава Иван да свали бремето на татаро-монголското иго, защото по това време Русия плащаше дан на Ордата. Всъщност Иван освободи държавата си и обедини различни независими княжества под своето управление ".
