Сочни червеи, хрупкави щурци - трябва да ядем насекоми
В Европа и Северна Америка повечето хора намират насекомите за отблъскващи; идеята може да възникне само в много екстремни ситуации да утолим глада си с тях. Ситуацията обаче е съвсем различна в много страни от Африка, Азия и Южна Америка, където насекомите, независимо дали са пържени, варени или сурови, са основен източник на храна.
Децата от Централна Африка получават мравки и ларви като деликатес, докато играят. Разхождайки се из градовете на Югоизточна Азия, можем да видим улични продавачи стъпка по стъпка, продаващи щурци на скара. Нещо повече, дори австралийски местни жители, които карат кола, аборигени, могат да карат класове, за да намерят скривалище за мравките на медения месец, където след това могат да направят страхотен пикник.
Към днешна дата яденето на насекоми или ентомофагията е оцеляло в най-малко 113 държави, посочва Жулиета Рамос-Елордуй, една от най-известните експерти по ядливите насекоми в Националния автономен университет в Мексико. С оглед на нарастващата конференция на ООН в Тайланд през февруари тази година, нарастващата хранителна криза е важен въпрос защо и защо човечеството не използва по-добре този източник на храна. Както каза холандският изследовател Патрик Б. Дърст от Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО), организаторът на конференцията: целта не е да убеждаваме европейците и американците масово да ядат насекоми, а да вярваме на западните общества те също така ще приемат по-добре протеините от насекоми, особено ако не им се налага да се сблъскват с факта, че всъщност ядат насекоми, пише ScienceNews.
Въпрос на вкус
Западните хора изнемогват в ентомофагия само в краен случай, когато няма друго ядливо месо или растение. Въпреки това, в тропиците и субтропиците, някои насекоми, като възрастни термити или някои ларви на насекоми, се предпочитат да се консумират над "обичайните" домашни птици, риби или месо от бозайници. Светът яде приблизително 1400 вида насекоми, от които поне 500 са редовни източници на храна на Черния континент и около 200 в Тайланд. В Мексико, където ентомофагията е преобладаваща, в менюто буквално са над хиляда видове насекоми, тъй като те също се сервират редовно в ресторантите. Има и специалитети като гъсеница агава (ларвата на гигантската пеперуда Aegiale hesperiaris), за която се искат 25 щатски долара.
В голяма част от Африка червеят мопан - гъсеница на пеперудата Gonimbrasia belina, хранеща се с mopanefs - е изключително популярна гурме закуска. Търсенето на червеи мопан е толкова голямо, че биолозите започнаха да се притесняват за бъдещето на вида: повече от 1600 тона сухи червеи мопан се продават всяка година само в Южна Африка. Гъсениците служат като важен източник на протеин в страните от Централна Африка: според предишно проучване на ФАО, около 85% от населението на Централноафриканската република, 70% от населението на Демократична република Конго и 91% от Ботсвана хората консумират гъсеници.
През 1885 г. е публикувана кратката книга от 99 страници на Винсент М. Холт: Защо не ядем насекоми? В своя дискусионен документ, който включва и рецепти, той напълно логично се аргументира за инсектицид. Наред с други неща, той предполага, че много от нас биха направили гримаса с отвращение, ако ни се приготви варен или пържен щурец, но бихме били много щастливи, ако на масата са „морски роднини“ на насекоми, раци, омари или други раци. Въпреки че раците обикновено са месоядни животни, значителна част от насекомите се хранят с пресни растения.