Слонът запечатва един от най-големите морски бозайници!
Слоновите тюлени, мастодонти сред морските бозайници, са много интересни животни. Те имат начин на живот и функциониране, който е много далеч от това, което бихме могли да си представим за бозайник, и, изненадващо, те се намират и на двата полюса на земята. Нека да разгледаме загадките, които това невероятно морско животно ни подготвя.
Какво е слонски тюлен ?
Слонът е морски бозайник, от семейство Phocidae (семейство тюлени) и от рода Mirounga. Има два вида: южните тюлени на слонове и северните, ще се върнем към това по-късно. Тези големи бозайници живеят между 30 и 50 години (женските обикновено живеят по-възрастни от мъжете).
Физиономия на слонския тюлен
Слонът е покрит с козина, варираща от сиво до кафяво, в зависимост от възрастта. Тези животни могат да тежат до 2 тона за мъжки и 800 кг за женски и да измерват 4 до 6 метра при мъжете и 2,70 до 3 метра при жените.
Както може би сте забелязали, сексуалният диморфизъм (физическа разлика между мъжете и жените) присъства много при тези видове, тъй като мъжкият може да бъде до 4 пъти по-голям от теглото на женската и да удвои нейния размер.
При доминиращия мъжки ноздрите му се развиват, за да образуват издатина с форма на хобот, която ще служи като звукова дъска за неговите реви и мърморене по време на размножителния период, за да изплаши съперниците си, които биха се изкушили да импрегнират същите жени като него.
Главата, която изглежда много малка в сравнение с тялото, има малки черни очи и е украсена с много вибриси (или мустаци).
Краката му, както отпред, така и отзад, са атрофирани. Те обаче могат да се разположат във формата на длан, за да служат като задвижване както във вода, така и на суша.
Тюленът на слона може да изглежда доста тромав, особено на сушата, но изненадващо може да се движи до 8 км/ч.
Двата вида тюлени на слонове
Северният слонов тюлен (Mirounga angustirostris) и южният слонов тюлен (Mirounga leonina) имат малка разлика. Има само две основни характеристики, които разграничават двата вида:
- походка: южният тюлен на слон е по-масивен и малко по-голям от северния, който има по-тънка муцуна.
- локализацията. Всъщност двата вида не живеят от една и съща страна на земния глобус: южният тюлен на слон, както подсказва името му, по-скоро ще живее в южната част на Индийския океан и във водите близо до Антарктида и ще се размножава на островите, граничещи с този континент, както и в Южна Джорджия; северният слонов тюлен живее по-скоро в североизточната част на Тихия океан и ще мигрира в Аляска, Калифорния или Долна Калифорния, за да се размножава.