Силата на растенията - Новите супернутриенти
Скрити във всяка хапка ухапана ябълка, във всяка хапка манго или всяка вилица броколи, са множество други „фито-хранителни вещества“ (от растенията), които биха били още по-полезни за нашето здраве и благосъстояние.
Разбирането на ролята на тези фито-хранителни вещества в растенията ни дава улики за тяхната полза за хората. В природата, брилянтното зелено на зелето и марулята, червените пигменти на доматите и ягодите са се развили по такъв начин, че да участват в усвояването на UV и вредните лъчи от слънцето. Ароматните съединения в чесъна и лука помагат да се предпазят от бактериални и вирусни инфекции; що се отнася до някои блокиращи ензими, те се образуват за борба с токсичните замърсители.
Растенията буквално са разработили стотици хиляди естествено фитозащитни вещества или фито-хранителни вещества, които им помагат да се борят с всичко - от гъбични инфекции до бактериални инфекции и да преживяват стреса и щамовете, наложени от местната им среда.
Теорията е, че тъй като консумираме растения, трябва да извлечем някои защитни ползи от "втора ръка" от тях. Много фитонутриенти, открити от учените, като витамин С, имат антиоксидантни свойства. Това означава, че те ни помагат да се борим със свободните радикали, тези химикали, произвеждани от организма, които, когато останат неактивирани, могат да предизвикат клетъчни промени, водещи до развитието на всякакви заболявания или състояния, от сърдечни заболявания до рак, катаракта.
Изследователи от цял свят, изучаващи моделите на заболяванията, първо разглеждат хипотези за потенциалните способности на фитонутриентите да се борят с болестите. Така те бяха накарани да вярват, например, че диетите на японските жени и мъже трябва да съдържат елемент, който им помага да се предпазят от рак на гърдата и простатата.