Съхраняването на мазнини е характеристика на еволюцията, която тялото иска да поддържа
Въпреки лошата си преса, мазнините, съхранявани в тялото, всъщност са наистина страхотни неща. Без тази способност да съхраняваме енергия под формата на мазнини, нямаше да можем да оцелеем през тези милиони години еволюция и със сигурност щяхме да сме много различни от това, което сме днес. Трябваше да съхраняваме енергия, за да оцелеем по време на глад, а мазнините са много логичен начин да го направим.
Дори един сравнително слаб човек с тегло 75 кг има над 100 000 ккал, съхранявани като мазнини [1]. Ако трябва да съхраняваме тази енергия под друга форма - например под формата на гликоген, който е формата на съхранение на въглехидратите - теглото ни би се увеличило с 40 до 60 кг (тъй като гликогенът е по-малко плътна енергия, която се съхранява в комбинация с вода). Само си представете ловец-събирач, който трябва да се движи, натоварен с два големи пълни куфара, за да добие представа защо е било толкова полезно да съхранявате тази енергия под формата на мазнини.
Така че макар мазнините често да се демонизират, те са ни приятели в продължение на милиони години еволюция. Което обяснява защо телата ни съхраняват енергията си в тази форма и разработват системи, за да я запазят в случай, че се появи глад.
Но връзката ни с мазнините се промени. Макар че малко мазнини е от съществено значение и е полезно за здравето, поставянето на прекалено много има вредно въздействие върху здравето ни, като увеличава риска от хронични заболявания [2]. Така че съхраняването на твърде много енергия под формата на мазнини очевидно не е добро нещо. За съжаление, твърде много хора съхраняват твърде много енергия в мазнините в наши дни и много хора в развитите страни сега се считат за наднормено тегло или затлъстяване [3].
Трудно елиминира
Излишъкът от натрупани мазнини е особено труден за решаване проблем, отчасти защото сме се развили с доста сложни процеси, за да защитим запасите си от мазнини, след като ги придобием.
Една от най-добре описаните физиологични системи включва лептин, протеин, секретиран от нашите мастни запаси (мастна тъкан) - който сигнализира на мозъка, че има много налична енергия, съхранявана като мазнина. Когато беше открито, вълнението беше на върха си, тъй като се смяташе, че лептинът може да се дава като лечение за лечение на затлъстяване - може би под формата на инжекция, която би подмамила тялото да повярва, че е. Има много мазнини налични, за да ядете по-малко. За съжаление тези потенциални лечения не бяха ефективни и сега знаем защо.
Тъй като съхраняваме все повече и повече мазнини, нивото на лептин в кръвта ни ще се увеличава пропорционално на увеличаването на натрупаните мазнини [4]. Нашият мозък ще свикне с тези високи нива на лептин, така че даването на повече лептин извън това и без това високо ниво изглежда не помага много. Вместо това, когато нивата на лептин спадат, лептинът се превръща в много важен сигнал. Когато се опитваме да отслабнем, има спад непропорционално по-високо [5] на циркулиращия лептин въпреки умерената загуба на тегло [6].
Спадът на лептин е опит да защитим запасите си от мазнини, тъй като лептинът действа като сигнал към мозъка, в отрицателна обратна връзка, която поддържа стабилността на мастната маса [7]. Намаляването на лептина е свързано с увеличаване на чувството за глад [8] и увеличаване на поведението, свързано с наградата [9]. Намаляването на лептина също е стимул за депресивни симптоми при животните [10]. Така че, когато се опитваме да отслабнем, нашата мастна тъкан изпраща сигнали до мозъка да се опита да се противопостави на по-нататъшна загуба на мазнини; чувстваме се гладни, търсим обезщетение и може да се чувстваме донякъде унили или депресирани.