Шоколадът е здравословна храна за хранене Здраве и хранене
Малко история ...
Какаовото дърво, дървото, от което е получено какаовото зърно, вече е съществувало 4000 години пр. Н. Е. В някои тропически райони на Южна Америка, особено в басейните на Амазонка и Ориноко. Смята се, че е опитомен за първи път от маите, които са го отглеждали преди най-малко 3000 години в района на Юкатан в Мексико. Маите и ацтеките дори използвали какаовите зърна като изчислителна единица и платежно средство. През 1735 г. ботаникът Карл фон Лине дава името на какаовото дърво Theobroma на какаовото дърво, т.е.
Малко ботаника ...
Какаовото дърво принадлежи към семейство Sterculiaceae. Това дърво ражда до 500 цветя годишно, но само 1 до 2% от тях ще дадат плода: шушулката. Това, оформено като топка за ръгби, съдържа 30 до 50 семена, които се къпят в слуз и които след подходяща подготовка се наричат боб и пораждат какао. Така 20 кг пресни шушулки дават 1 кг сух боб. Какаовото дърво произвежда около 500g до 2kg зърна годишно.
Съставът на какаовите зърна
Какаовите зърна са съставени от 50 до 57% липиди, които съставляват какаовото масло. Шоколадът, както го приемаме днес (на таблетки), съдържа на 100 g и в зависимост от вида на шоколада (тъмен, млечен) 30 g липиди, 30 до 50 g въглехидрати и 5 до 9 g протеин. Високото съдържание на мазнини е отговорно за значителната калорична стойност на шоколада (около 500 kcal/100g).
Свойствата на шоколада
Още сред маите се предлагат терапевтичните добродетели на шоколада и той се препоръчва при лечението на стомашно-чревна болка. В комбинация с други природни вещества, той е интегриран в отвари с антиинфекциозни, антидиарейни или противокашлечни свойства.
Тъмният шоколад има изключителна антиоксидантна активност, благодарение на своите полифеноли от семейство проантоцианидин, които могат да съставляват 12 до 48% от теглото на какаовите зърна. Един квадрат от 70% какао тъмен шоколад съдържа два пъти повече полифеноли от чаша червено вино и колкото чаша дълго сварен зелен чай. Благодарение на този антиоксидантен ефект, шоколадът има защитен ефект върху сърдечно-съдовата система. Всъщност поглъщането на умерени количества какао бързо увеличава антиоксидантния капацитет на кръвта, като по този начин намалява окисляването на протеините, отговорни за образуването на атеромни плаки. Проантоцианидините в какаовата маса са в състояние да забавят развитието на някои видове рак, причинени при лабораторни животни, като действат върху множество събития, участващи в прогресията на болестта.
Ежедневната консумация на 20 g 70% какао шоколад може да донесе много интересна порция полифеноли в тялото и да се окаже ценна здравословна храна, в идеалния случай като лека закуска следобед (вижте моите съвети по тази тема тук).
Освен това изглежда, че някои антиоксиданти от семейството на полифенолите, флавонолите, имат пребиотична активност, като насърчават развитието и баланса на чревната микробиота., особено чрез растежа на бифидобактерии (вижте статията ми за чревния баланс тук). И обратно, те биха намалили развитието на потенциално патогенни микроорганизми като стафилококи.