Шокиращо! Очаква се затлъстяването да засегне четирима от десет тайландци през 2025 г.
Според Министерството на здравеопазването на САЩ честотата на затлъстяването, заболяването, свързано с наднормено тегло и твърде много телесни мазнини, се е увеличила повече от два пъти в САЩ от 1980 г. Днес над 59 милиона американци страдат от това и данните показват, че поне толкова много хора умират от състояния, свързани със затлъстяването, колкото от тютюнопушенето. Нещо повече, прогнозите показват, че сметката за затлъстяване е стръмна, като преките и непреки разходи нарастват до над 120 милиарда долара годишно. Американците не са единствените засегнати. В Европа затлъстяването също се налага и сега засяга 15 до 20% от възрастните на средна възраст (1).
В развиващите се страни, ако икономическото развитие като цяло има положителни ефекти върху обществата, то генерира и своя дял от перверзни ефекти. Азия е ярък пример за хранителния преход, съпътстващ икономическия бум в региона. Икономическият прогрес инициира трансформацията на предимно аграрни общества в индустриализирани общества, придружени от значителна градска миграция. В същото време масовото разширяване на съвременните работни елементи, като автомобили, подлези и компютри, доведе до значително намаляване на физическата активност, като по този начин насърчава по-заседнал начин на живот, отколкото в миналото. В крайна сметка повишаването на жизнения стандарт създаде увеличение на потреблението, включително на храната, особено на богатата на мазнини и захари.
Западът на начина на живот не е единственият виновник. Местната храна също играе ключова роля в това обезпокоително явление. Докато пърженият ориз, подложките тайландски и кокосовите ястия са добър източник на хранене, те също имат особено високо съдържание на наситени мазнини и захари. Консумацията на местни продукти преди това не е била причина за тревога, тъй като по-голямата част от жителите, работещи по цял ден в провинцията и прибиращи се у дома пеша, бързо са изгаряли излишните калории. Но можем ли днес да твърдим, че е приятно да се разхождате в жегата, влагата и по „тротоарите“ на градове като Банкок, Куала Лумпур или Пекин?