Шишкин свят на изкуството
Красотата ще спаси света
Най-голямата фигура в руската пейзажна живопис през втората половина на XIX век е Иван Иванович Шишкин (1832–1892). „Стъпката на руската пейзажна живопис“, каза Крамской за него. Иван Иванович Шишкин е роден в град Елабуга на Кама в търговско семейство. Бащата на Шишкин обаче се открояваше от тази среда с широки културни интереси. Той изучава родната си земя, за която съставя „Бележки от различни забележителности“. Бащата на Шишкин прехвърля интереса и любовта си в земята си на сина си, бъдещ художник. От 1852 до 1856 г. Шишкин учи в Московското училище по живопис и скулптура. След като завършва колежа, през същата 1856 г. се премества в Санкт Петербург и постъпва в Художествената академия, от която завършва през 1860 г. В кръга на академичната студентска младеж Шишкин директно влезе в контакт със света на идеите, които тогава вълнуваха напредналата част от руското общество. Това бяха идеите на просветителите за необходимостта от строго научно изследване на света, за разпространението на научни знания за борба със средновековното невежество и т.н. Тези идеи бяха дълбоко приети от Шишкин. Шишкин навлиза в художественото поле под знамето на борбата срещу конвенцията и романтизирането в изобразяването на природата, с изискването за строга обективност при нейното предаване, което определя същността на реализма за него. „Основният бизнес на пейзажиста - каза Шишкин - е усърдно изучаване на природата, в резултат на което рисуването му от природата трябва да бъде без фантазия“.
На първите етапи от дейността на Шишкин това изискване за обективност, граничещо с научна точност, поражда елементи от рационализма в неговата работа. Типичен пример за това е една от ранните му картини „Изсичане на гората” (1867). Гората заема цялото пространство на картината, поглъщайки изцяло вниманието на художника. Шишкин го изобразява не отдалеч, а се изкачва в гъсталака, воден от желанието да го изучава „отвътре“, във всички многобройни подробности. Художникът разглежда отделно всеки предмет пред очите си, като няколко пъти променя гледната си точка. В резултат пропорционалните отношения между предметите се оказаха нарушени: мухоморите са очевидно големи в сравнение с лисицата, изобразена до тях, и фигурите на дърворезбари. Този наивен подход към (решаването на поставения проблем изчезва в по-късните творби на Шишкин, но самата задача на внимателно и подробно изучаване на природата остава непроменена. Има нещо, което приближава Шишкин до ботаник в това как той изучава и възпроизвежда в детайли различни видове на дървета и треви ("Борова гора", 1872; "Дива природа", 1881).
