Ще следва ли Евгени Набоков пътя на Фабрис Ленри; Хокейни архиви
Обратно в Америка Набоков преговаря с няколко отбора и постига споразумение с Детройтските Ред Уингс. Но правилата на НХЛ пречат на играч, който се връща от Европа, да подпише договор директно, без да бъде предлаган на общия пазар съгласно правилото за "отказ".
След това мениджърът на Ню Йорк Айлъндърс Гарт Сноу се обади на бившия играч Алексей Яшин, сега в СКА. Двамата се чекират редовно и когато го питат за мнението му за Набоков, с когото се търка в продължение на четири месеца, Яшин отговаря най-честно на света истината, а именно, че пазачът му се струва в добра форма и че потенциалът му е непокътнати. Това, което нападателят все още не знае и след което ще захапе пръстите си, е, че току-що, без ни най-малък скрит мотив, е съсипал кариерата на колегата си: на следващата сутрин Сноу иска правата на Набоков за отказ.
Въпреки това, Набоков, който избра престижния Детройт, за да стигне далеч в плейофите, няма намерение да играе за НХЛ данс Айлъндърс, където няма да има предизвикателство. Той отказва да се присъедини към тях, а островитяните след това искат неговата дисквалификация, за да не се брои заплатата му. На Набоков е забранено да играе в НХЛ и все пак е късно да бъде прехвърлен в Европа. Сезонът му приключи, в капан.
Русия обаче не го е забравила и е готова да му даде шанс: канят го на тренировъчен лагер, който започва пет седмици преди световното първенство. Евгени Набоков се подготвя от 24 април по нареждане на Сергей Черкас, треньорът на вратаря на СКА, който вече го познава и когото Третиак призова да му помогне в националния отбор.
Всичко е направено, за да задържи Набоков на балон. Пресата дори не беше подготвена за обучение в Новогорск, наредено отдалече от мениджърите Биков и Захаркин (участващи в плейофите) да защитят вратаря от таблоидите, които го бяха набелязали през есента.
Залогът напомня този на отбора на Франция миналата година за Фабрис Ленри, който почти не е играл сезона, отдавна контузен и който не успя да възстанови позицията си на притежател на Руан при завръщането си. За да обуслови доверието си номер 1, френският персонал го беше накарал да играе на всяка подготвителна среща, ако е необходимо, като го замени преди шестдесет минути, така че той да намери навиците си за игра.