Шестият вкус
Сладко, солено, кисело, горчиво „Вече познаваме тези вкусове.“ Въпреки че петият вкус е определен преди няколко години, сега се опитваме да получим шестия вкус.
В
Има пети?
Четирите основни вкуса - „сладък, солен, кисел и горчив“, които сме в състояние да възприемем в различни области на езика си с помощта на нашите вкусови рецептори, всички познаваме от детството. Петият, умамит (което означава вкусен вкус на японски), се споменава за първи път през 1908 г. като независим вкус от химика професор Кикунае Икеда, който извлича индуциращия умамит натриев глутамат от една от традиционните съставки на японската кухня, водорасли, наречени комбу. Въпреки ранното откритие на Запад, умамит не се приема като отличен вкус до 1996 г., когато изследователите откриват, че рецептори, способни да откриват умами, са открити по цялата повърхност на езика. Umami е ароматен, протеинов аромат, който се съдържа в домати, сирена, риба, пиле, спанак и кърма. Той се произвежда изкуствено от добавка, наречена натриев глутамат.
В
Петте основни вкуса не са достатъчни
Има безброй вкусове, които могат да кандидатстват за наименованието на шестия вкус, „но за да може един от тях да получи основната оценка на вкуса, е необходимо да се намерят рецептори на вкусовите рецептори, които могат да го открият.
През 2010 г. австралийски изследователи публикуваха предложение вкусът на мазнините да стане шестият вкус, който хората могат да разпознаят. Това също е тествано с разтвори, съдържащи мастни киселини, за да се измери колко чувствителни са хората към този мастен вкус. Изследванията показват, че способността за откриване на мазнини е пропорционална на телесното тегло, тъй като тези, които вече са открили по-ниски концентрации на мастни киселини, консумират по-малко мазнини по време на диетата си и също имат по-нисък индекс на телесна маса. Въз основа на това се предполага, че вкусът на мазнини показва на човек, че е ял достатъчно - може да бъде изключително важно от здравна гледна точка, тъй като затлъстяването е проблем в повечето развити страни. По-нататъшни изследвания показват, че CD36 рецепторът може да е отговорен за жаждата за мазни храни, тъй като тези с високи нива на CD36 са по-чувствителни към наличието на мазнини в храните и колкото по-висок е приемът на мазнини, толкова по-малко CD36 се произвежда в тялото.
Калций
Американски биолог Майкъл Тордоф предполага, че хората не са склонни да консумират здравословни, богати на калций храни като спанак или брюкселско зеле, тъй като са отблъснати от горчивия вкус на калция в зеленчуците. Затова той се впусна в експерименти с мишки, за да установи дали това наистина е така: той опита вода и богата на калций течност с мишки и след това им представи избор. Повечето мишки, след като опитаха и двете течности, предпочетоха вода. Група мишки обаче предпочетоха да консумират калциева напитка чрез различните си вкусови рецептори и откриха два „съществуващи“ гена при хората, които биха могли да бъдат свързани с възприемането на калциевия вкус.