SCHATTENBLICK - PORTRAIT101 Некролог за британския промоутър Мики Дъф (SB)
„Ако искате лоялност, купете си куче!“
Легендарният английски сватовник, мениджър и промоутър Мики Дъф почина от сърдечна недостатъчност на 84-годишна възраст. Той беше една от определящите фигури на британския бокс в следвоенния период и се смята за изключителен представител на златната ера на този спорт на острова.
Роден е като Монек Прагер на 7 юни 1929 г. в Краков. Баща му е бил равин, който емигрира със семейството си от Полша в Англия в края на 30-те години на миналия век, когато е видял нацисткото преследване. Мики Дъф започва да се боксира по време на Втората световна война и се състезава в над сто аматьорски битки, повечето от които печели.
Още на 15-годишна възраст и по този начин една година преди да достигне предписаната възрастова граница, той премина към професионалния лагер, където се състезава в лека и полусредна категория. Води 69 битки, от които губи само осем, но тъй като не успява да се класира в ранглистата, приключва активната си кариера на 19-годишна възраст. След като работи за кратко като продавач на шевна машина, той се връща към бокса и е мач в цялата страна.
Когато желязната хватка на промоутъра Джак Соломон, който дотогава бе безпощадно контролирал британския бокс, започна да се разхлабва, Дъф се издигна като сватовник в отбора с мениджъра Джарвис Астер и промоутъра Хари Ливайн до ключова фигура от следните Десетилетия нататък. През това време той работи с 19 световни шампиони, включително почти всеки британски боксьор с ранг като Франк Бруно, Джо Калзаге, Джон Конте, Лойд Хонигън, Джим Уат, Алън Минтер, Тери Даунс и Хауърд Уинстоун, както и носител на титлата харесаха Морис Хоуп, Джон Мугаби и Корнелиус Боза Едуардс. [1]
В хода на своята изключително успешна кариера като сватовник, ъглов човек, мениджър и промоутър, той заема монополна позиция в Англия през 70-те и 80-те години на миналия век и заедно с Би Би Си определя определящо златната ера на телевизионното излъчване на боксови мачове. Неизбежно той беше изложен на силна конкуренция от страна на съперничещи си промоутъри, както и на враждебност от подземния свят на Лондон. Твърди се, че близнаците Край, гангстери в Ийст Енд, биха изпратили на съпругата му сандък с цветя, съдържащ мъртъв плъх, след като Дъф им е отказал участие в боксово събитие. Звездата му обаче започва да запада едва когато неговият конкурент Франк Уорън, благодарение на сътрудничеството с телевизионните оператори ITV и Sky, изкопа водата и се утвърди като водещ британски промоутър.
След няколко десетилетия присъствие в бокса, Дъф окончателно се оттегля от бизнеса през 1999 година. Той беше обявил оставката си, ако Били Швер загуби битката за титлата в лека категория на WBC и това се случи. Същата година Мики Дъф е въведен в Залата на славата.
Бари Хърн, който е работил със самия Дъф, написа в туитър: "С голямо ужас чух новината, че Мики Дъф почина днес. Легендарният промоутър на RIP." Стивън Пауъл изрази съболезнования на семейството от името на Лондонската асоциация на бившите боксьори. С това златната ера на британския бокс завърши безвъзвратно, чертата беше изтеглена. Никога повече няма да има „истински боксьор“ като този. [2]
Джон Конте, който беше шампион на WBC в полутежка категория от 1974 до 1977 г., отдаде почит на отдадеността на Дъф към бокса, който той познаваше във всичките му аспекти. Тъй като Мики се боксираше и се мъчеше да се измъкне от суровите условия на живот, произходът на обвиненията му беше твърде познат. Дъф е негов промоутър от началото на професионалната му кариера през 1971 г., докато спечели титлата през 1974 г., според Контех. Като боксьор хората го слушаха и му вярваха. Той беше страхотен сватовник и му проправи път да стане професионалист. Тогава просто трябваше да се биеш в Лондон, ако искаш да го направиш голям. Майки Дъф е организирал събития на Уембли и в Роял Албърт Хол.
Франк Уорън призна Дъф за един от най-важните представители на британския бокс в следвоенния период. В разгара на кариерата си той беше един от най-проницателните сватовници в страната. Одли Харисън, олимпийски шампион в супертежка категория на игрите през 2000 г., говори за определящото влияние на тази водеща фигура върху цялата индустрия. Бари Макгигън, бивш шампион на WBA в полутежка категория, а сега президент на Британската професионална асоциация, характеризира починалия като "гигант на бокса в друго време".
Мики Дъф почина на 22 март 2014 г. Той ще бъде запомнен като един от най-знаещите и многостранни действащи лица в бокса. Не на последно място, един му приписва крилатата дума: Ако искате лоялност, купете си куче! [3] Как би могло да бъде по-подходящо изразена зловещата квинтесенция на социалните отношения не само в бокса, над всички умиращи и създаващи митове?!