Сцената от; Марсиански; което би могло да стане реалност
Картофите, една от водещите световни хранителни култури, са главният герой на проект, чрез който НАСА и Международният център за картофи в Лима ще се опитат да разберат дали това растение може да се отглежда на Марс.
Вероятно вдъхновен от филма „Марсианецът“, в който персонажът, изигран от Мат Деймън, оцелява на Червената планета, след като успява да отглежда картофи в неплодородната почва, изследователите откриват разнообразието, с което могат да експериментират.
В Перу „имаме най-голям брой картофени сортове на планетата, между 4000 и 5000, както и пустинята Ла Джоя, която има много прилики с марсианската почва“, казва перуанският учен. Хулио Валдивия-Силва, участник в проекта.
Перуанският картоф, който може да расте на височина над 4000 метра, е избран, тъй като е много устойчива грудка, която е успяла да се имплантира в повечето екосистеми по света, обяснява той.
През 2014 г. изследователят Вигер Вамелинк от университета Вагенинген (Холандия) засади 14 сорта растения в почвени условия, подобни на тези на Марс. В тази "марсианска" почва, произведена от НАСА въз основа на вулканичната почва на Хавай, растенията растат. Въпреки че имитацията на марсианска почва е несъвършена, експериментът предполага, че не е невъзможно да се отглеждат растения на Марс.
Прочетете също
Проектът за марсиански картофи ще тества първите сортове през януари. Учени от НАСА, изследователи на CIP и специалист от Дубай (Обединени арабски емирства) ще си сътрудничат по проекта.
„Искаме да направим нещо мултидисциплинарно, включващо биолози или биотехнолози, но също така и експерти в областта на електрониката или геохимията, защото искаме да имитираме условията на марсианска радиация, количеството CO2 в атмосферата или налягането“, каза той. Освен това, „ако не е възможно да накараме картофите да растат в тази почва, ние ще изпробваме аеропонната културна система, която не се нуждае от почва“.
В Международния център за картофи ще създаде пространство "с атмосферни условия, температура, гравитация, нива на почвата и радиация, сравними" с тези на Марс, казва Хулио Валдивия Силва.
Според перуанския изследовател CIP (Centro Internacional de la Papa) е избрал девет сорта картофи за първата фаза на проекта, резултатите от които ще бъдат известни през март.
"Добър резултат" ще бъде да се знае, че растението е израснало и тогава ще бъде възможно да се премине към следващата фаза, казва Хулио Валдивия Силва.
Марсианската почва може да бъде токсична за растенията. Съдържа перхлорати, които правят възможно водата да тече към планетата при минусови температури, но тяхното присъствие трябва да бъде намалено, за да могат растенията на Земята да растат на Марс. След това учените ще трябва да се справят с други въпроси, като ефекта на гравитацията.
Международният център за картофи, основан през 1971 г., е един от най-големите центрове в света, посветен на научните изследвания на това растение.