Самолетът, построен от американците преди 55 години, все още е най-бързият в света
По време на Студената война този самолет можеше да лети по-бързо и по-високо от всеки друг - 55 години след първия полет SR-71 остана ненадминат, информира CNN.
Lockheed SR-71, разработен тайно през 50-те години, успя да се издигне до ръба на космоса и беше по-бърз от ракета. И до днес той държи рекорди за най-голяма надморска височина за хоризонтален полет и най-висока скорост, достигната от неракетни самолети.
През 1976 г. самолетът SR-71 поставя рекорд, който все още стои: хоризонтален полет на височина от почти 26 000 метра и достигащ скорост от над 3 500 километра в час.
Той беше част от семейство шпионски самолети, построени да се впуснат във вражеска територия, без да бъдат свалени или засечени, по време, когато нямаше безпилотни летателни апарати или спътници.
Черната му боя е използвана за разсейване на топлината и му дава името Blackbird. Гладките линии и удълженият фюзелаж придадоха на SR-71 Blackbird вид, който е останал модерен и днес.
Разработването на SR-71 започна от нуждата на американската армия. През 1960 г. американски шпионски самолет е свален в съветското въздушно пространство, докато прави въздушни снимки. Първоначално американските власти заявиха, че става въпрос за метеорологичен самолет, но истината излиза наяве, когато съветското правителство публикува снимки на самолета и неговия екипаж.
ЦРУ поиска производството на нов шпионски самолет, способен да се издигне на височина над 27 000 метра, изключително бърз и способен да бъде невидим за радарите. Проектът стигна до Lockheed. Първият модел от семейство Blackbird се нарича A-12 и встъпителният полет се извършва през 1962 г. Произвеждат се 13 екземпляра и самолетът остава в тайна, достъпен само от ЦРУ.
Тъй като самолетът е конструиран да лети със скорост над 3600 км/ч, триенето с въздуха е било толкова силно и фюзелажът се е нагрявал толкова силно, че класическата рамка ще се стопи. По този начин е използван титан, метал, способен да издържа на тези температури, с предимството, че е по-лек от стоманата.
Последният вариант на модела A-12, с двойна кабина, беше наречен SR-71 и имаше първия си полет през 1964 г. Тази версия трябваше да изпълнява мисии за американските военни в продължение на повече от 30 години. Изградени са 32 броя.
Blackbird SR-71 е един от първите самолети, включващи композитни материали, които стават все по-трудни за откриване от радара.
Тъй като можеше да лети на почти 26 000 метра височина, беше трудно да се открие и да достигне максимална скорост от 3300 километра, нито един модел BlackBird никога не е бил свален от врага. Въпреки това имаше проблеми с надеждността и 12 от 32-те построени модела се разбиха при самолетни катастрофи.
SR-71 никога не са летели в съветското въздушно пространство, но са играли ключова роля по време на Студената война и са изпълнявали мисии в Близкия изток, Виетнам и Северна Корея.
Последният полет на самолет SR-71 се състоя през 1999 г., когато НАСА използва два такива самолета в миналото за изследвания.