Сайга е
Сайга - Saiga tatarica
Сайга [173] - Saiga tatarica
(дължина на тялото 100-145 см, височина в холката 55-80 см) с характерен гърбичен ствол на носа.
Цветът е червеникаво-жълт през лятото, светлосив през зимата, без огледало. Рогата на мъжките са плавно извити, леки, прозрачни. Сайгата обикновено се придвижва през степта в равномерна черта, сякаш се търкаля, с наведена глава. При необходимост може да достигне скорост от около 60 км/ч. От време на време сайгаците в бяг правят скокове, скачайки вертикално нагоре. При висока скорост сайгакът може да избяга само 10-12 км. Отпечатъкът на сайгата под формата на сърце с раздвоен край, дълъг около 6 см (женски) или 6-8 см (мъжки), е много подобен на следата на домашна овца, но малко по-широк и по-малко заострен отпред ( при жените) или червеникаво-жълта (при мъжете) светлина. Гласът е вид блеене.
Живее в сухи равни степи и пустини, избягвайки хълмове, дерета и пясъци. Храни се със степни треви, като предпочита зърнени култури през лятото, а шапки през есента и зимата. Опитва се да не влиза в полетата и градините. Пие вода само през лятото. Сайгите се държат на стада (обикновено 10-50 глави, понякога до 1000 и повече), които се скитат непрекъснато, през зимата - в полупустини и пустини с малко сняг, а през лятото - в степта. Миграциите на сайга са сред най-зрелищните природни явления в степите. Понякога се събират в гигантски клъстери. Всяко стадо следва лидера на определено разстояние, повтаряйки всяко негово движение. По номадския маршрут движението на стадата сайга може да се наблюдава в продължение на няколко дни. Тогава сайгите изведнъж изчезват.
Рут в началото на зимата, по това време възрастните мъже събират хареми от 5-20 женски. През пролетта бременните женски се събират на хиляди в т.нар родилни болници- отдалечени ъгли на степите далеч от поливки, привличащи хищници. Обикновено младите женски раждат едно, по-големи две малки. Два или три дни новородените лежат неподвижно, криейки се. По това време в родилните болници цялата степ е покрита с малки телета от сайга, сгушени на земята. Вече на четири до пет дни бебето може да тича почти толкова бързо, колкото възрастната антилопа.
В миналото сайгата е обитавала степите от Украйна до Забайкалия, но до началото на 20-ти век тя е била запазена в Русия само в района на Долна Волга и на територията на Казахстан. През 40-те години броят на сайгаците нараства драстично. Причините за това не са напълно ясни: очевидно са изиграли забраната за ловуване, изчезването на опасния паразит сайга, сайгаковият опер през периода на най-малък брой антилопи и рязък спад в популацията на степите. До средата на 50-те години на миналия век сайгата влиза в Дагестан през зимата и в почти всички региони, граничещи с Казахстан през лятото. Общият брой на руско-казахстанското население. Достигна 2 милиона машинни животни и бракониерството, прекомерната паша на добитъка и прекъсването на миграционните пътища чрез рекултивация на земя и пътно строителство отново доведоха до спад в броя на сайгите през следващите десетилетия. В днешно време бракониерството причинява особени щети поради голямото търсене на мъжки рога в някои азиатски страни, където те се използват в традиционната медицина. В Калмикия и прилежащите територии има около 150 хиляди сайгака, малък брой през лятото идват от Казахстан в Долна Поволжия и Оренбургска област, по-рядко в други райони на юг от Западен Сибир. Сайга антилопа се добива в голям брой от специални риболовни ферми.