С данъци срещу икономиката с наднормено тегло
Половината германци тежат твърде много - със сериозни последици за здравето им. Икономист показва как това може да се промени.
Това е наистина голям проблем. Според Германското общество за диабет (DDG) липсата на храна вече не е най-големият хранителен риск в света, а преяждането. Естествено, заможните общества са особено засегнати. Половината германци са с наднормено тегло, а една четвърт са болезнено затлъстели.
Последиците са сериозни както за засегнатите, така и за обществото: сърдечно-съдови заболявания, диабет, някои видове рак, неврогенеративни заболявания и претоварване на опорно-двигателния апарат се появяват много по-често и означават, че хората със затлъстяване умират средно около десет години по-рано от хората с нормално тегло.
Според DDG най-малко три четвърти от преждевременните смъртни случаи в Германия могат да бъдат проследени до лоша диета и липса на упражнения. DDG определя разходите за проследяване на захарен диабет тип II, който се дължи почти изключително на нездравословен начин на живот, на 35 милиарда евро годишно. „Нещо трябва да се направи, всички експерти са съгласни“, казва експертът от DDG Дитрих Гарлихс.
Въпросът, който остава, е какво трябва да се направи. В крайна сметка здравните политици от десетилетия се опитват да спрат тенденцията към повече захар, мазнини и сол с информационни и образователни кампании. Ефектът от тези мерки обаче е почти нулев. „От научна гледна точка подходът отдавна се счита за провал“, казва Гарлихс. Вместо това, експертите сега търсят лост, който е толкова прост, колкото и ефективен и който може да насърчи полезните хранителни навици: цената. Изследване на хамбургския здравен икономист Тобиас Еферц показва, че при различни ставки на ДДС за здравословни и по-малко здравословни храни нарастването на затлъстяването може не само да бъде спряно, делът на заболелите от затлъстяване хора в Германия дори ще намалее с около една десета.
Въз основа на международни наблюдателни проучвания за влиянието на цените на храните върху поведението на потребителите, Effertz е изчислил няколко сценария с различни ставки на ДДС и е стигнал до изключително обнадеждаващи резултати.
29 процента ДДС за лимонади
Модел, при който пресните плодове и зеленчуци са напълно освободени от ДДС, изглежда особено ефективен. „Нормалните“ храни като тестени изделия, хляб, месо, мляко и риба биха били обект на приложимата преди това данъчна ставка от седем процента. Общата ставка на ДДС от 19 процента ще обхваща храни, съдържащи захар и мазнини, и 29 процента всички напитки, към които е добавена захар или заместители на захарта.
Това би направило здравословните продукти по-евтини от днешните, а нездравословните - по-скъпи. За да могат различните данъчни тежести и рискове за здравето да бъдат разпознати с един поглед, ученият се застъпва за етикетиране със светофара на цветове зелено, жълто и червено, при което особено съмнителни продукти могат да бъдат маркирани с червен ПЛЮС.
Според Effertz последствията ще бъдат забележителни: делът на затлъстелите мъже ще намалее с до 12,5%, а спадът сред жените ще бъде около наполовина по-висок. Средно мъжете с наднормено тегло биха загубили до 3,25 килограма, жените дори до 5 килограма. Във връзка с това ще бъдат намалени последващи разходи от седем милиарда евро годишно. „Такива ефекти не могат да бъдат постигнати с друг инструмент за превенция“, подчертава Еферц.
Много професионални асоциации го виждат по същия начин: търсенето на градуиран ДДС се подкрепя от Германското дружество за затлъстяване, Германската фондация за диабет, Германското общество за вътрешни болести и Университета в Кил, наред с други.
Това, че данъчното увеличение на цените може да повлияе на поведението на потребителите, показва не само опитът в чужбина, но и масовото увеличение на данъците върху тютюна и алкохолните напитки в Германия. След въвеждането на специална такса през 2004 г. продажбите на смеси от сода-шнапс се сринаха внезапно.
От медицинска гледна точка градуираният данък върху добавената стойност също би бил особено ефективен, тъй като продажната цена би достигнала точно до тези слоеве, които обикновено се изплъзват от кампании за повишаване на осведомеността и здравни апели: хора с малко образование и ниски доходи. Те са четири пъти по-склонни да бъдат засегнати от диабет тип II, отколкото представителите на горния клас.