Ролята на съдбата в трагедията на Софокъл "Цар Едип"
Традиционната интерпретация на "цар Едип" най-често свързва тази трагедия с идеята за силата на съдбата, уж присъща на цялата класическа античност. Междувременно всички неумолими съвпадения, при които съвременният читател е свикнал да вижда действията на рока, до голяма степен са нововъведение в мита, който принадлежи на самия Софокъл.
Митът за Едип в най-старата си форма знаеше за продължителната бездетност на Лай и за предсказанието, което получи в Делфи: Аполон ще изпълни молбата му, но роденият син ще стане убиец на баща си. Съответно тиванският цар заповядал новороденото бебе да бъде изоставено на безлюдно място на планината Киферон и вярвал, че като прави това, той напълно се защитава. След около двайсет години Едип, израснал в чужда земя, се срещнал с непознат за него баща и го убил в пътна кавга, след което се озовал в Тива, освободил ги от чудовищната полужена, полу-лъвица на Сфинкса и получил за жена си овдовела кралица. В същото време самият той не е предупреден за никакви бедствия, които го заплашват и не може да се страхува от лоши последици от всичко, което се е случило. Следователно, ако Софокъл искаше да демонстрира всемогъществото на съдбата, той би трябвало да определи времето на действието на трагедията точно навреме за убийството на Лай и брака на Едип с Йокаста.
Но при „Цар Едип“ ситуацията е съвсем различна: действието в него се развива около двадесет години след описаните по-горе събития. Едип е женен за Йокаста от дълго време, има двама сина и две дъщери от нея и се радва на славата на идеален цар, който се грижи за поданиците си като баща за децата.
Именно в тази ситуация той трябваше неволно да разкрие тайната на целия си живот и за да стане възможно, Софокъл трябваше да изгради драматична интрига, обмисляйки всичко до последната стъпка. Именно от Софокъл, неговият Едип чул от пиян коринтянин истината, че е намерен, и за отговор на недоуменията си отишъл в Делфи, където научил какво му е отредено. Затова, забравяйки всички съмнения относно произхода си, той решава да не се връща в Коринт, но се скита, където и да погледне и по този път среща Лай. Именно от Софокъл от Тива се случва мор и Едип изпраща Креонт в Делфи за съвет как да се отърве от него. Именно от Софокъл Едип, в търсене на убиеца Лай, се обръща към Тирезий, чува от него горчивата истина за себе си и, за да разсее всякакво объркване, моли Йокаста да разкаже за обстоятелствата около смъртта на стария цар. Тук става ясно необходимостта да се извика единственият оцелял свидетел, който според плана на Софокъл се оказва самият овчар, който е инструктиран да хвърли бебето, за да бъде разкъсан от диви животни и който е нарушил този ред. Накрая, отново само със Софокъл, пратеникът, изпратен да извика Едип на царския трон в Коринт, на свой ред се оказва овчарят, който преди четиридесет години взе от ръцете на тиванския роб обречено бебе и следователно знае само кой той наистина беше. Коринтски крал с кралица. Щом някой друг дойде за Едип, истината нямаше да бъде разкрита, Йокаста не се обеси и Едип не се ослепи. По този начин всички разкрития в трагедията на Едип са изградени изключително от Софокъл, който води своя герой през всички етапи на разследване до разкриването на истинската му човешка същност.