Ритуали за чифтосване
Колкото и необичайно да изглежда, сложността и разнообразието на репродуктивното поведение в животинския свят не трябва да ни изненадва: в края на краищата, запазването на вида е крайната цел, при изпълнението на която се мобилизират всички ресурси. Но защо толкова много ритуали, понякога невероятно сложни? Когато популацията на животни се изолира, поради географски или други бариери, тя ще се развие, като развие свои собствени черти, които ще бъдат фиксирани в безброй поколения.
Не само морфологичните характеристики, но и поведенческите определят определен вид и го разграничават от други. Забележителна черта на репродуктивното поведение е тяхната специфичност. Фините разлики, които за нас могат да изглеждат незначителни и незначителни, разделят поведението на един вид от друг и допринасят за поддържането на този вид, за поддържането на неговата „чистота“, предотвратявайки кръстосването между различни видове. С други думи, всеки вид има свой „сценарий“ или своя „резултат“, единственият, който познава, знае как да тълкува и може да разбере, когато се тълкува от други.
Един-единствен жест, направен по различен начин, един-единствен звук, различен от познатите, сигнализира факта, че става дума за извънземно, индивид, който не принадлежи към този вид. При нормални условия, когато животните живеят на свобода, извънземният ще бъде отхвърлен и чифтосването ще се извършва само между партньори, принадлежащи към същия вид. Някои от ритуалите могат да изглеждат странни за човешкия ум, свикнал да преценява всичко от гледна точка на нашите навици. Колкото и странни да изглеждат, те са само адаптации, направени в продължение на милиони години еволюция. Колкото по-развит е един вид, толкова по-сложно е неговото репродуктивно поведение.
При гръбначните тези поведения са придобили сложни и много точни форми, с точно определени последователности, което оправдава тяхното име на ритуали. От най-малката риба до най-големия бозайник, шоуто се играе всеки път със същата сила и същата страст.