Риторика на Древна Гърция
Първите систематични трудове по теория на ораторското изкуство се появяват в Древна Гърция. Появата им беше свързана с необходимостта от точно и красиво изразяване на мисли във философски разговори и съдебна дейност, в речите на държавници. Разцветът на древногръцката култура през V-IV век. Пр.н.е. отразени в ораторията. От средата на V век. Пр. Н. Е. Се появяват първите реторици.
Появата и развитието на реториката се дължи на редица обстоятелства.
Първо, постигнатото ниво на духовна култура на древногръцкото общество. С общия подем на икономическия живот тук се развиха бързо изкуствата и науките и съдебната дейност. Необходимо е убеждаване чрез думи в много диалози и спорове, сблъсъци между прокурори и защитници в съдилищата. Страхът от владетеля или наказанието, невежеството или грубата сила отстъпват място на спорове и разговори, в които се обосновават не само философските проблеми на живота, но и решаването на практически въпроси. През този период се разбира значението и силата на думата.
Следователно общественият живот на Древна Гърция беше такъв, че политикът трябваше да говори в различни съвети и на народни събрания, командирът - пред армията, частно лице - пред съда и гражданите, както и по празници, приятелски срещи, възпоменания, които бяха доста претъпкани. При тези условия красноречието става необходимо за всеки свободен гражданин на градската политика.
Първият известен риторичен трактат принадлежи на писателя и политически оратор Коракс от Сицилия (роден около 467 г. пр. Н. Е.), Който притежава брилянтни речеви умения. Благодарение на ораторския си дар той успя да стане ръководител на правителството на републиката. Въпреки това, след като напусна обществените дела, той откри училище за красноречие.
Древногръцкият оратор Лизий (роден около 459 г. пр. Н. Е.), Който е учил в красноречивото училище на Корак, пише речи по молба на своите клиенти. Изказванията му са блестящ пример за съдебното красноречие на времето. Те се отличават с убедителност, логични разсъждения, простота и яркост на езика. Софистите оказаха голямо влияние върху Лизис. Той пише брилянтна реч за Сократ, когато е съден под клевета за неуважение към боговете. Речта убедително оправда Сократ по отношение на съдебното спазване и красиво изградени фрази. Но Сократ го отхвърли, считайки го за може би ненужен, тъй като беше убеден в своята невинност.
Сократ не остави след себе си нито един текст, написан от самия него. Но неговата система на светоусещане, неговите методи на преподаване все още стигнаха до нас благодарение на своя ученик - Платон, който каза, че Сократ одобри нов подход към познанието и обобщаването на реалността. Но той го направи много фино, не преподавайки на учениците си, а говорейки с тях.
Сократ учи да говори накратко, да изслушва отговора и да отговаря накратко на въпроси, докато говори. По този начин словото на Сократ притежава страстен стремеж към смисъл, към истина. Той учи „да предвижда загадките, които човек трябва да разрешава, да ги решава, като разсъждава на глас, да учи другите да правят това, като ги включва в тази вълнуваща работа, да опипват и показват смислови пътища от мисълта до думата“.
Платон (около 428-348 г. пр. Н. Е.) - древногръцки философ, ученик на Сократ.
Характеристиките на философските възгледи на Платон са отразени в неговата теория за красноречието. Той прави разлика между нещо и представа за нещо, тяло и душа. Душа, идея, знание, като цяло, цялото човешко поведение се интерпретира във философските му произведения. Идеи (най-висшата сред тях е идеята за доброто) - вечни и неизменни разбираеми прототипи на нещата, на всяко преходно и изменчиво същество. Нещата са само подобие и отражение на идеи.