Ресурси за стрес и адаптация
В работата „Стрес и справяне с ресурси“ Ралф Шварцер започва с представяне на теория на стреса от когнитивно-релационна перспектива, като подчертава аспекта на реципрочност и приемственост, предположен от връзката между изискванията на околната среда и личните способности.
Авторът продължава да се фокусира върху двете измерения, в които се проявява справянето, а именно личното и социалното, и ще представи феномена на личната ефективност, който той илюстрира с поредица от примери, но нито едно от които не се отнася за стреса, а в трудни лични ситуации като упражнения, отслабване или отказване от тютюнопушенето.
Авторът представя резултатите, получени от Алберт Бандура, Хобфол и Лазарус, опитвайки се да демонстрира, че личната ефективност е съществен фактор, който формира човешкото поведение в безброй ситуации, но без да представя алтернативни обяснения за това поведение. Феноменът на личната ефективност, предложен от Алберт Бандура, се отнася до вярванията на хората относно техните способности и предполага, че тези вярвания имат дълбоко въздействие върху техните действия.
Тези, които имат високо ниво на лична ефективност, са убедени, че могат да овладеят и по този начин да модифицират събитие, което ги води към по-активен живот. Тези вярвания се основават на опит, а не само на оптимистични илюзии. Schwartzer изброява редица здравословни поведения, които се влияят от личната ефективност, а именно тези, използвани за откриване на рак на гърдата, за контрол на възприеманите нива на болка или за ускоряване на заздравяването след сърдечна операция. Авторът твърди, че определени убеждения относно личната ефективност могат да бъдат предизвикани чрез участие в психологическо консултиране.
Примерите са убедителни, въпреки че не се отнасят до стреса - подрастващите използват по-ефективно методите на контрацепция, ако са убедени, че имат контрол върху сексуалните дейности и възприятието им за лична ефективност може да бъде увеличено с помощта на „консултиране“. Същото явление се наблюдава в практиките на хомосексуалните мъже, които от своя страна са по-склонни да използват презервативи, ако имат увереност в способността си да водят преговори с партньора си, важно явление както в личен, така и в социален план, контролът на ХИВ на ниво население. Друга ситуация, в която личната ефективност има роля, е намерението за участие във физически дейности, както и продължаването на тези дейности в дългосрочен план.
Авторът твърди, че мотивацията за полагане на физически усилия се основава на убежденията, които се доверяват на индивида, че той ще може да изпълнява оптимално. Същият принцип се отнася и за хората в възстановително състояние, на които се препоръчва да правят упражнения за възстановяване. Възприемането на личната ефективност е свързано с усилията на пациентите да се съобразят с програмата, независимо колко неудобна е тя. Примерът е от значение за концепцията за стрес, доколкото последният може да бъде контролиран чрез участие в редовни упражнения. Степента на лична ефективност определя поведението на пушачите и е особено необходима при опитите да се откажат от пушенето.
Schwartzer цитира проучване от 1989 г., което показва, че възприятията за лична ефикасност се увеличават в резултат на лечението срещу тютюнопушенето и тези субекти, постигнали най-висока възприемана ефикасност, остават непушачи през целия едногодишен период, в който са били наблюдавани. R
причинно-следствената връзка може да бъде обърната в такава ситуация, където може да се твърди, че успехът на програмата е предизвикал усещането на субектите за повишена лична ефективност, а не обратното; те успяват да се откажат от тютюнопушенето поради по-ниска биологична предразположеност към пристрастяване от останалите пушачи.
Авторът не споменава тази алтернатива, настоявайки, че личната ефикасност е причината, а не ефектът, но признава, че личната ефикасност преди лечението не е свързана с връщане към пушенето, а само личната ефикасност след лечението може да се използва за прогнози. По-ново проучване, публикувано от Boardman, Catley, Mayo и Ahluwalia през 2005 г., противоречи до известна степен на примерите, представени от Schwartzer.
Тук всички субекти, записани в програма за борба с тютюнопушенето, демонстрират висока степен на лична ефективност, но повечето не успяват да се откажат. В края на програмата дори тези, които се провалят, демонстрират същата степен на лична ефективност, както в началото, което не се влияе от негативния опит. Тези заключения могат да се тълкуват по няколко начина. Първо, проучването може да покаже, че други фактори, несвързани с личната ефективност, определят успеха на програмата за борба с тютюнопушенето. Същото може да се каже и за програма за намаляване на стреса. От друга страна, ако личната ефективност наистина се основава на реални преживявания, а не само на самозаблуди, би се очаквало тя да намалее в резултат на негативно преживяване като провал - което не е случаят тук.
Следователно Ралф Шварцер представя множество примери, които, макар и да не са пряко свързани със стреса, имат за цел да представят личната ефективност като най-важния фактор, определящ успеха. Докладът представлява синтез на представителни изследвания, публикувани преди 1998 г., не потвърдени напълно от по-нови публикации, които разглеждат алтернативни обяснения на феномена успех, съответно личен провал.