Респондентите вече не искат да говорят от Ален Гаригу (Le Monde diplomatique, март 2001 г.)
Прогнозите от социологическите институти и блясъка на свързани журналисти замениха дебата за плановете на кандидатите. Как да се изненадаме, че дадена тема почти не се отразява в медиите: нарастващият брой на тези, които отказват да отговорят на разследващите.
В потопа от анкети по време на американската предизборна кампания намеренията за гласуване варират до неизвестна степен; един хубав ден и без видима причина CNN и USA Today обяви 18% промяна в рамките на четиридесет и осем часа. В навечерието на изборите осем от единадесетте национални проучвания обявиха поражение за г-н Алберт Гор (който въпреки това щеше да получи повече гласове от г-н Джордж Буш). Въз основа на анкета във Флорида, кандидатът на демократите дори беше обявен за победител в този щат в началото на изборната нощ. Стегнат резултат, голям брой нерешени, се предлага да се оправдаят тези грешки. Част от американската преса обаче обвини анкетите. Трябваше да се пресее онова, което вече не беше правилно при изготвянето на мнение. Злото прогресира тайно: респондентите вече не искаха да говорят.
Практиката на анкетите винаги е оставяла сляпо петно: делът на хората, отказващи да отговорят на интервюиращите. Кои са те ? Какви са техните причини? Отразява ли се техният отказ върху резултатите? Дълго време тази неясна част беше пренебрегвана по принцип. Това мълчание свърши. В САЩ предупреждението е подадено преди няколко години. В книга, посветена на въпроса, според която отказът да се отговори между 25% и 30% през 80-те години, един автор е разтревожен: „Неотговорите представляват заплаха за анкетите и тяхната легитимност. Това застрашава способността за обобщаване, увеличава разходите за получаване на приемлив размер на извадката, може да направи кариерата на следовател по-малко привлекателна (1) . "
Отказите обаче продължават да се увеличават. През 1995 г. нарастването на липсата на отговори от 1990 г. се оценява на 15%, "Бавно, но постоянно нарастване". По време на последната американска предизборна кампания, мониторингова организация (Службата за статистическа оценка) изчисли процента на отказ да отговори на анкети по телефона между 60% и 80%. „Това може да е ахилесовата пета на анкетата: неотговорът рискува да унищожи основните случайни предположения, на които се основава всичко останало. (2) ", заключи разследването. Не е ли вече така ?
По-късно притеснени, френските социологи признават проблема: „Зад представителните извадкови цифри, често представени безмилостно, изглежда, че броят на желаещите да отговорят на анкети продължава да намалява (3) ", пише директорът на политическите изследвания и главният изпълнителен директор на Sofres. Очакваме обаче количествена оценка от тях. Дискретност или невежество, френските анкетьори не са разговорливи.
Те не са единствените, които се обръщат към хората директно или по телефона. Под прикритието на анкетите директните продавачи искат пари или продават своите продукти. „The телемаркетинг убиват цялата индустрия (4) ”, обвини американски социолог. Клиентите и потенциалните респонденти отговориха чрез филтриране на комуникациите си: телефонният секретар и системата за идентификация на повикванията вече не позволяват на потребителите. Анкетиращи също.
Но вече беше станало по-трудно да се установи контакт. Както най-богатите, така и социално слабите категории не са много достъпни: членовете на семейства с двойни доходи често отсъстват от домовете си и при всички случаи не желаят да отделят времето си за проучване; страхът в най-неравностойно положение се контролира.
Някои отказват, че отказът да отговори не би създал голям проблем, тъй като не би повлиял на представителността на извадките, използвайки статистически методи за корекция. Във всеки случай те понякога уточняват, ако популациите от участници и неучастващи се различават социално, мненията на едните и другите едва ли биха се разминали. Как можеш да кажеш това, когато не трябва да знаеш мнението на тези, които отказват да отговорят? Просто ги попитахме за това. в конкретни проучвания.