Рецепта; rt куче; k, котка; k; s коне; по-късно алкохол на практика
Значението на терапията с животни и грижите за животните е изключително дори в напреднала възраст, тъй като нашата физическа и психическа подкрепа, приятел, треньор и учител също може да бъде четириног.
Откакто в историята на човечеството, преди повече от 16 000 години, успешно са започнали процесите на опитомяване на отделни животински видове, група домашни животни (кучета, котки, коне) са били отглеждани не само заради тяхната защитна и плячка роля, но и заради енергията и красотата си, както и пациентите. Освен това някои учени лекари, като Хипократ, вярвали, че съвместните дейности с животни (като конна езда) също могат да ускорят лечението на някои заболявания. Въпреки това, домашни любимци отдавна не се използват за терапевтични цели и методи: в началото на 60-те години д-р Борис Майер Левинсън, американски психиатър от литовското семейство емигранти, за първи път използва кучета, главно в комплексното лечение на болни малки деца но и дементирани възрастни хора.
Може да не е предположил, че това е в основата на отделен медико-психиатричен метод (AAT = Animal Assisted Therapy): днес терапията с животни помага за излекуване на широк спектър от възрасти, проблеми и заболявания, както и в различни области на отдих .
и като изследовател по геронтология не съм попадал на западна държава, където поне една терапия за кучета или котки не би се използвала при възрастни хора в поне един социален дом или болница (например за забавяне на процеса на деменция).
От науката за стареенето може добре да се опише, че работата с четириноги домашни любимци стимулира почти всяка важна област на мозъка. Нашият емоционален център, двойката амигдала в темпоралния лоб на мозъка, е ясно обогатен, областите на мозъка, отговорни за движението, не се разклащат благодарение на разходки и грижи за домашни любимци и неведнъж - нека бъдем честни! - телефонният център може да бъде в крак с тях, тъй като много хора в напреднала възраст говорят с други хора най-много по телефона или в интернет, те комуникират само на живо с пощальона. Всъщност обаче домашните любимци реагират добре на нашите основни думи: някои породи кучета разбират много думи специално от човешката реч. Говедата също очевидно имат общ седативен и подобряващ социалното взаимодействие ефект върху възрастните хора с болестта на Алцхаймер, както е показано от проучване от 2003 г. на Nancy E. Richeson в САЩ.