Разграничаване на риска от несигурността
Първите два модела, които изградихме, бяха детерминирани. Те предположиха, че знаем всички параметри на околната среда, които влияят на резултата. В първия случай това беше покупната цена, във втория - количеството на продукта, продаден на дадена цена. В някои случаи подобни предположения са напълно оправдани, особено когато се има предвид кратък период от време, през който е трудно да се очакват сериозни промени в околната среда, а някои невероятни събития не се вземат предвид. Моделът се оказва и проста, оценъчна структура, която позволява бързо вземане на решения. Но тъй като хоризонтът на прогнозирането се увеличава и при желание да се вземат предвид повече фактори, които наистина влияят на резултата, вземащият решение неизбежно се сблъсква с необходимостта да се вземат предвид параметри, които вече не могат да се считат за детерминирани. В нашия живот почти всичко не е напълно сигурно и случайно. Следователно моделите, които твърдят, че са близки до реалното описание на даден процес, трябва да вземат предвид несигурността на определени обстоятелства.
Като цяло, под несигурност по отношение на някакъв показател ще разберем липсата или липсата на яснота и/или увереност в неговото значение. В това определение липсата на яснота предполага липса на информираност относно възможните стойности, които даден параметър обикновено може да приеме.
Липсата на увереност означава невъзможност да се предскаже точно коя от известните възможни стойности ще вземе.
Понятието "риск" е много близко по значение до думата "несигурност". Поради това те често се смесват. Има няколко подхода за разделяне на тези понятия.
Като част от оценъчния подход риск се различава от несигурността по наличието на интереса на субекта, от чиято позиция се разглежда ситуацията. Ако този субект е безразличен към резултатите и той е неутрален по отношение на това как се реализира ситуацията, тогава те говорят за ситуация на несигурност. Ако за субекта не всички резултати са равни (тоест той дава оценка на резултатите по определена „скала“), тогава се счита, че това е рискова ситуация. При този подход рискът означава възможност за резултат, който е по-малко предпочитан от други. А това от своя страна предполага възможността за загуби (загуби). Ако субектът е неутрален, тогава не може да има загуби.