Растителен или животински протеин
В днешно време се засилва дебатът за това дали се нуждаем от животински протеини или получаваме всичко от протеини на растителна основа, от които телата ни се нуждаят, за да функционират правилно.
Въз основа на значително различни мнения вече са разработени различни диети и диети, като веган или вегетарианска диета и диета Палеод, които са може би най-известните и представляват двете крайности. Веганите оставят всякаква храна от животински произход извън диетата си, докато членовете на палеодическата диета консумират големи количества храна от животински произход и изключват зеленчуците, зърнените и бобовите храни на базата на нишесте. Диетата Палеод забранява млечни продукти, рафинирана захар, сол и преработени масла (с изключение на зехтин или кокосова мазнина). Това се основава на факта, че според нейните представители, през епохата на палеолита, нашите предци са консумирали предимно храни от животински произход, така че тази форма на хранене е единствената, която идеално се вписва в биологичния състав на човека.
Истината на това твърдение обаче е според други съмнителен. За да получи месо, човек трябваше да ловува, което беше изтощителен, опасен и често неуспешен опит. Когато никоя плячка не можеше да бъде изпусната, нашите предци все още се нуждаеха от храна, така че вероятно допълваха диетата си, като консумираха растения и плодове. Въз основа на тях можем да зададем въпроса дали те наистина са яли предимно храна от животински произход, или това е просто мит, а храната им е била доминирана от растителна храна.?
По този въпрос няма консенсус дори сред експертите. Едно е сигурно обаче, хората от векове консумират големи количества месо и млечни продукти, тъй като вече не трябва да се борим за тяхното получаване, така че те са се превърнали в най-известния източник на протеин.
В днешно време обаче, с разпространението на веганския начин на живот, все повече хора се съмняват в важността на месото. Тези, които решат да намалят консумацията на месо и храни от животински произход до нула, могат да изброят няколко причини за своето решение. Вероятно няма да изненада никого, че първият и най-често срещаният е защита на животните, жалко, което изпитваха към ужасните жилищни условия и клането им. (От друга страна, заслужава да се спомене, че през това време в селското стопанство има много деца работници, които често трябва да се справят с нехуманни условия.)