Райън Уайт
Райън Уайт е едно от първите американски деца, които се заразяват с ХИВ след кръвопреливане. Той страда от хемофилия, широко разпространено генетично заболяване на кръвта, при което има нужда от въвеждане на хемостатични фактори, получени от кръвта на донорите. В крайна сметка, една доза криопреципитат, която се използва за преливане на такива пациенти, съдържа материал от огромен брой донори (от 1000 до 20 000). Общо около 20 хиляди души са успели да се заразят по този начин в началото на епидемията в САЩ! По-голямата част от тях се разболяха от СПИН.
Райън Уайт се бори само да не бъде изгонен от училище, но по-късно стана защитник на правото на всеки, който живее с ХИВ, да бъде уважаван и разбиран. Когато, след пет години борба със СПИН, той умря, се оказа, че призивите на Райън не бяха напразни: хората започнаха да мразят болестта, а не болните.
„Той загуби толкова много кръв, че когато стигна там, лекарите не бяха сигурни, че ще оцелее“, казва майката на Райън, Джийн Уайт. Момчето оцеляло, но на майката било казано, че бебето й страда от хемофилия. Всяка година в САЩ се раждат около 500 бебета с болестта. „Той нямаше достатъчно съсирващ фактор в кръвта си и лекарите казаха, че това е остра хемофилия“, казва г-жа Уайт.
За да се пребори с болестта, на Райън е инжектиран кръвен препарат „фактор VIII“, който стимулира съсирването на кръвта. Първоначално детето трябваше да бъде отвеждано в болница два или три пъти месечно, но когато беше почти на пет години, лекарите научиха майката да извършва процедурата у дома. Тя щеше да отиде в болницата, да вземе 10-12 дози фактор VIII, да ги сложи в хладилника и да ги консумира при нужда. През 1984 г. една партида от лекарството е заразена с вируса на човешката имунна недостатъчност, който при инжектиране прониква в кръвта на Райън.
Снимка: Алън Грет/Асошиейтед прес
Той все още живееше в Кокомо и беше в шести клас на училище в близкия град Рашавил. Тъй като ХИВ засяга имунната система, момчето е било изложено на различни инфекции, с които обикновено здраво тяло може да се справи без затруднения. Една такава инфекция принуди Райън Уайт да пропусне пролетния семестър 1985 г. Когато се опита да се върне в училище през есента, директорът, J.O. Smith, не му позволи да присъства. Престоят на Райън в училището представлява заплаха за останалите 379 ученици, каза Смит, тъй като училището не е оборудвано за справяне с потенциални рискове.
Смит беше подкрепен от група ужасени родители и много учители: около 50 учители гласуваха да държат Райън извън час. Държавните здравни служители се опитаха да убедят Смит да отмени заповедта, като го увериха, че Райън е напълно безопасен за колеги практикуващи, при спазване на определени правила и предпазни мерки. Но решението остана в сила.
Адвокатът на Райън Чарлз Вон подчерта по време на изслушването, че в научната литература няма доказателства за предаването на ХИВ в домакинството. Комисията се съгласи с този аргумент и постанови, че на Райън е разрешено да посещава училище при добро здраве; в противен случай той може да следи дейностите от вкъщи, използвайки комуникации. Вон го нарече „смело решение, основано на медицински факти“, за разлика от ирационалните страхове. Райън, който трябваше да навърши 14 години следващата седмица, каза, че решението е „най-добрият подарък за рожден ден досега“.