Радиоактивни бактерии - уникално оръжие, което позволява борбата срещу най-безмилостния тип рак
Сега група изследователи откриха нов метод, който може да спре разпространението на рака: доставяне на радиация директно към раковите клетки с помощта на генетично модифицирани бактерии. В проучване на мишки, носещи човешки тумори, тази уникална терапия доведе до намаляване на размера на тумора, без да се засяга здравата тъкан. Това лечение също позволява атака на ракови клетки, които са се разпространили в тялото, намалявайки техния брой с до 90%.
Микроорганизмът, използван за насочване на рака, е Listeria monocytogenes, цилиндрична бактерия, която прониква в клетките на хората и животните, които заразява. Въпреки че този патоген може да причини тежки заболявания като менингит, имунната система на здравия човек обикновено успява да убие бактериите, преди да причини щети. Тъй като тази бактерия има способността да прониква в ключови имунни клетки, известни като „макрофаги“, някои изследователи използват отслабени бактерии Listeria, които съдържат парченца ракова туморна ДНК, за да „научат“ имунната система на пациента. да разпознава и унищожава раковите клетки, които иначе биха избягали незабелязано.
В това усилие имунобиологът Клаудия Гравекамп изследва ефектите на ваксината, базирана на Listeria, върху мишки, носещи изключително агресивна форма на рак на гърдата. През 2009 г. Gravekamp и колеги изненадващо откриха, че бактерията не се ограничава до стимулиране на имунната система, а директно заразява и убива раковите клетки, без да засяга здравата тъкан. Насърчени от тези резултати, изследователите се чудеха дали Listeria може да се използва за доставяне на противоракови терапии директно към туморни клетки, включително метастатични.
Преминавайки в Медицинския колеж на Алберт Айнщайн, институция в Ню Йорк, Гравекамп сформира екип с радиобиолог Екатерина Дадачова и нейните колеги. Заедно с тези изследователи Gravekamp комбинира бактерията Listeria с радиоактивното съединение рений-188, което те прикрепят към протеин, предназначен в лабораторията да се прикрепи към бактерията. В продължение на 16-дневен период изследователите инжектират мишки, заразени с силно метастатична форма на рак на панкреаса с тази бактерия. Учените са установили, че лечението с радиоактивни бактерии намалява броя на метастатичните клетки с 90% в сравнение с мишки, лекувани с физиологичен разтвор. Комбинацията от Listeria и радиоактивното съединение също намалява първоначалния тумор с 64%, в сравнение с 20% при мишки, лекувани с физиологичен разтвор.
Изследователите също така откриха, че здравата тъкан е претърпяла много малко увреждане. Изключителната прецизност на това лечение произтича от способността му да превърне защитната система на раковите клетки в оръжие срещу тях, обяснява Gravekamp. В здравата тъкан имунната система бързо унищожава генетично модифицирани бактерии. Вместо това раковите клетки успяват да деактивират имунната система в тяхната близост. „Деактивирайки имунната система, която би ги защитила, раковите клетки са изложени на това лечение“, казва Гравекамп. "Ние вярваме, че методът, който проектирахме, би бил лечение от втора линия, което би могло да се използва веднага след отстраняването на основния тумор чрез операция или лъчение", каза изследователят.
Съавторът на изследването, радиобиологът Екатерина Дадачова, казва, че намаляването на метастатичните клетки с 90% е впечатляващо постижение, но останалите 10% могат да бъдат фатални. Изследователят вярва, че успехът може да се увеличи до 100%, ако се използват по-силни форми на радиация.
„Това е иновативен и обещаващ начин за борба с лоша, лоша болест“, казва Фред Горелик, изследовател от Йейлския университет, който е специализиран в заболяванията на панкреаса. Gorelick казва, че са необходими повече проучвания, за да се идентифицира най-безопасният метод, чрез който тази терапия може да се използва при хора с рак на панкреаса, които имат отслабена имунна система. Въпреки това, "всяка година има 40 000 нови случая на рак на панкреаса и броят на смъртните случаи е 40 000", казва Горелик, като ситуацията е толкова тежка, че позволява по-висока степен на риск от другите форми. по-малко тежък рак.