Радиационен живот без страх
Тази година се навършват 30 години от аварията в атомната електроцентрала в Чернобил. Оттогава насам израсна цяло поколение хора, родени по-късно, активно използващи съвременни технологии и фенове на компютърната игра „Stalker“. Но малко от тях са в състояние да обяснят: какво е радиация и струва ли си да се страхуваме?
Как радиацията влияе на здравето
Сама по себе си думата "радиация" означава "радиация", "излъчване" - няма значение какво. Но в обществото дълго време се случи така, че „радиация“ означава „йонизиращо лъчение“. Тоест радиацията, чиито частици бомбардират атоми и избиват електрони от черупките им, ги йонизират. Свойствата на йонизиран атом се променят, което води до промяна - и увреждане на структурите, от които той е бил част.
Най-опасните промени настъпват в молекулата на ДНК. Има специални клетъчни механизми за възстановяване - възстановяване на повредена ДНК. Ако обаче увреждането е значително и не може да бъде възстановено напълно, тогава или процесът на клетъчно унищожаване (апоптоза) започва, или получаваме мутация на изхода. Трябва да се отбележи, че малките мутации в ДНК възникват постоянно и без влиянието на радиацията. Но тялото има защитни механизми за тяхното елиминиране и огромният брой случаи на образуване на мутации преминават незабелязано за човешкото здраве.
Ако промените засегнат репродуктивната клетка, тогава увреждането на ДНК може да повлияе на здравето на потомството - не е задължително, но рискът от това се увеличава.
В кой момент радиацията става опасна за тялото? Когато щетите станат твърде големи и тялото престава да има време да се справи с тях. Броят на унищожените и повредени клетки нараства, органите и тъканите губят способността си да функционират нормално. Първият, който страда, е червеният костен мозък, който е част от хемопоетичната система. Ако тя е значително увредена, се развива остра лъчева болест.
Интересното е, че ако човек може да бъде излекуван от лъчева болест - и до определен етап е напълно възможно - тогава вероятността от развитие на рак при него, в сравнение с обикновен, здрав човек, ще се увеличи незначително - само с 10%. Такива данни са получени от резултатите от проучване на последиците от атомните бомбардировки над Хирошима и Нагасаки, както и от аварията в Чернобил. Освен това острата лъчева болест се проявява в рамките на няколко часа, максимум - дни, а ракът се развива едва след 5-10 години.
И така, основният въпрос, който ни интересува, е: при какво ниво на радиация увреждането на клетките на тялото става твърде силно? За да се отговори на него, е необходимо да се изясни за какво става въпрос. В края на краищата, ние вече живеем в свят с естествена радиация от раждането.
Откъде идва естествената радиация?
Да, отвсякъде. Учените говорят за естественото фоново излъчване, заобикалящо хората. Това е сумата от земното и космическото излъчване, което е претърпяло някои промени след преминаване през земната атмосфера. В зависимост от това къде на Земята се записва нивото на радиационния фон, от степента на активност на Слънцето, както и от височината на това място над морското равнище, ще зависи неговата интензивност. Най-слабият е на екватора, най-силният е на полюсите на планетата.
Ефектът от космическата радиация трябва да бъде загрижен само за гражданите, които летят често. Когато летите на височина 8 хиляди метра, дозата на радиация е 2 μSv/час (микросиверт на час). На същите разстояния пътниците на турбовитлови самолети, летящи по-бавно, получават доза радиация с 20% по-висока от пътниците на високоскоростни свръхзвукови самолети - и това, въпреки че последните летят по-високо и следователно делът на радиацията, падащ върху тях е по-голямо.
Освен това около нас в земята и във въздуха се образуват радионуклиди под действието на същите космически лъчи, които в крайна сметка попадат в човешкото тяло с храната. Според експерти средният гражданин яде радионуклиди с 15 μSv/година.
Засегнати сме и от радиация от дълготрайни радиоактивни елементи, които на Земята има 23 вида. Техният полуживот може да надхвърли 100 милиона години. Поради различното съдържание на такива елементи в земната кора, отделни региони на Земята се различават един от друг по отношение на нивото на естествената радиация. В САЩ, редица европейски страни и в Япония, преобладаващото мнозинство от населението живее на места, където дозата на облъчване не надвишава 0,3-0,6 mSv/годишно (милизиверти годишно).