Първият в света зоопарк за носорози е роден преди десет години в сърцето на Будапеща

Във вторник вечерта, 23 януари 2007 г., имаше много вълнение в бившата къща на бизоните, която впоследствие беше разрушена в зоопарка и ботаническата градина в Будапеща, която по това време беше резиденция на широконосите носорози. Лулу, тогавашната 27-годишна женска носорог, току-що беше направена срещу нея. Болногледачите и ветеринарните лекари затаиха дъх, за да проверят дали всичко върви добре. Ще се оправи ли всичко с отелването? Новороденото ще бъде ли здраво? Какво ще каже майката? Малкият намира ли гърдите? Имаше много въпроси и всички замесени изчакаха да излезе.

Историята обаче не започна тогава, а години по-рано. Носорозите са били държани в зоопарка и ботаническата градина в Будапеща в миналото, но никога не са се размножавали в старите дни. Не само защото обикновено бяха сами. Той е несравним със суматранския носорог, пристигнал в Будапеща през 1894 г., тесногръстият носорог Pityu, придобит през 1929 г., или Teca, който също принадлежи към тесногръстите видове и става жител на градината през 1969 г. През 1983 г. обаче в лицето на Лулу и Изибой бяха доставени чифт много млади носорози с широко уста.

Защо е необходимо изкуствено осеменяване?

Минаха години, но двамата носорози просто не се интересуваха един от друг, поне не достатъчно, за да го направят малко носорог. Както се оказа, това беше най-вече защото се смятаха за братя. Въпреки че женското животно е родено в Южна Африка, а мъжкото в английски сафари парк, между тях няма кръвна връзка. Двете животни все още не бяха известни, когато пристигнаха в Будапеща, но към края на хилядолетието естествениците бяха признали, че ако двама носорози с широк уста от противоположния пол се познават от много малка възраст, те обикновено не показват сексуални интерес един към друг. Вероятно причината за това явление е, че младите хора, родени по едно и също време, обикновено са полу-братя и сестри по природа, най-силното, доминиращо потомство на мъж на полето от различни майки, така че е жалко да се чифтосват помежду си. Не така стоят нещата с Лулу и Изибой, но те не го знаеха и поради младото си познанство се смятаха и за братя.

Какво може да се направи в ситуация като тази, ако все пак искате носорозите да се размножават? Теоретично могат да се разгледат няколко метода. Например, възможно е да се замени едно от двете животни за друго разплодно животно. Може да има и временно разделяне на съществуващи животни, в случай че радостта от виждането им по-късно предизвиква сексуален интерес към тях. И накрая, вкарването на фекалиите на чужд мъж на модния подиум също може да има стимулиращ ефект. И, разбира се, има възможност за изкуствено осеменяване.

Всички са чували за изкуствено осеменяване, колба-бебе, тъй като тази процедура е широко разпространена в хуманната медицина. Там обаче обикновено се случва яйцеклетката от тялото на майката и спермата от бащата да се срещнат при лабораторни условия (оттук и наименованието ин витро оплождане) и вече оплодената яйцеклетка се презасажда в тялото на майката.

Най-широко използваният метод в животновъдството обаче се различава от този, поради което той точно не се нарича изкуствено осеменяване, а изкуствено осеменяване, с други думи осеменяване. По време на осеменяването само сперматозоидите се въвеждат изкуствено в тялото на майката животно и там се осъществява срещата на гаметите, действителното оплождане, най-вече във фалопиевата тръба.

Тази процедура се използва широко при селскостопански животни. При коне, говеда, свине, овце и дори пуйки. Нещо повече, в случай на наистина големи хибриди от пуйки, размножаването вече не би било възможно по естествен начин, само чрез изкуствено осеменяване.

Разбира се, фактът, че изкуственото осеменяване се практикува при много животни от десетилетия, не означава автоматично, че това би могло да се направи толкова лесно и при носорози. Тъй като те са диви животни, е по-малко вероятно да си сътрудничат от самото начало. Освен това, поради големия си размер на тялото, ултразвуковата диагностика също се сблъсква със сериозни затруднения. И, разбира се, тяхната анатомична структура също се различава от тази на добре познатите селскостопански животни. Вярно е, че физиката и физиологичните характеристики на носорозите в някои отношения напомнят тези на конете, но това също не е достатъчно, за да се направи такава интервенция лесна за носорозите, базирайки се единствено на опита от оплождането на селскостопански животни.

В началото на 2000-те години работната група по репродуктивна биология към Института за изследване на зоологическата градина и дивата природа в Берлин (IZW) започва да се отнася сериозно към разработването на процедура за изкуствено осеменяване на носорози, след като е постигнат значителен успех в осеменяването на слонове . Тяхното начинание изпълни намерението на столичния зоопарк и Ботаническата градина да убедят Лулу и Изибой да се възпроизведат по някакъв начин. Това породи международното сътрудничество, което най-накрая доведе до раждането на първия ни носорог преди десет години и в същото време на първия носорог в света от изкуствено осеменяване.

Как е „направен” носорогът?

Работата започна с оценка на репродуктивния биологичен статус на двете разплодни животни и по-продължително проследяване на цикъла Lulu. Професионалистите, участващи в програмата, също подобриха значително способността си за зачеване, отчасти чрез промяна на фуражите и отчасти чрез други интервенции. И накрая, след подходяща подготовка, Лулу беше изкуствено осеменен на 6 април 2004 г., използвайки процедура, разработена от международен екип от експерти. Интервенцията също се оказа успешна, тъй като не само зачеването се осъществи, но и ембрионът започна да се развива правилно. Служителите на IZW направиха подобни интервенции в сътрудничество с други зоопаркове, но или нямаше концепции, или ембрионите не останаха дълго. По този начин достигането до шестия месец на бременността вече беше важен етап, дотолкова, че доклад за него беше публикуван и в престижно списание Science. Разбира се, по това време дори не стигнахме до половината от бременността, тъй като гестационният период за носорози с широко уста обикновено е 16-18 месеца.