Първи самолети
Бързото развитие на капиталистическото производство през 70-те - 80-те години на XIX век. породи нова вълна от техническо изобретение. Постиженията в машиностроенето бързо се превърнаха в широко свойство на техническата мисъл, което, разбира се, не можеше да не повлияе на развитието на авиационните технологии. През този период третата, Русия, е свързана с двете водещи държави в тази област - Франция и Англия, където през 80-те години се появяват редица проекти и структури, крайъгълен камък за цялата история на авиацията.
Най-големият принос за развитието на авиационните технологии на този етап направи руският военноморски офицер А. Ф. Можайски, който беше първият в света, който построи самолет в пълен размер с парна машина.
AF Mozhaisky, подобно на много от неговите предшественици, започва с изучаването на полета на птиците и с изстрелването на малки модели самолети, в което той постига значителен успех. През 1878 г. той представя описание на своя самолет („въздухоплавателен снаряд“), а през 1880 г. започва да го изгражда. Дизайнът е многократно модифициран от него и към около 1882-1884 г. е завършен [14]. Тогава, както може да се заключи от косвени архивни източници, изпитанията започнаха. Самолетът с пилота на борда излетя от земята и след като прелетя няколко десетки метра, падна върху крилото и падна. За съжаление все още не са намерени официални документи за полета [15, с. 28-35].
Самолетът, който тежеше около един тон, беше оборудван с две високо усъвършенствани парни машини с мощност 20 и 10 к.с. Тоест, тежащи съответно 48 и 28 кг (без да се броят бойлерът с хладилник и винтове, направени според скиците на Можайски в Англия). Голямото плоско крило (площ 370 м2, натоварване 2,5-3 кг/м2) имаше формата на правоъгълник с изрези за две витла (още едно витло беше в носа). Освен това бяха предвидени опашка (въртящ се кил и стабилизатор) и фюзелаж от тип лодка с колесно шаси [14, с. 82, 83]. По този начин], първият всъщност построен в света двигателен апарат, по-тежък от въздуха, имаше всички основни елементи на съвременен самолет.
Самолетът на А. Ф. Можайски (както много от неговите последователи) не се превърна в практичен самолет. Според изчисленията на проф. В. Ф. Болховитинов, с параметрите на самолета (приблизително те предполагаха: излетно тегло 950 кг, относително тегло на летателния апарат 0,61, аеродинамично качество при излитане 9, аеродинамично съпротивление на единица мощност на задвижващата система 3 кг/к.с.) трябва да бъде не повече от 8,3 kg/l. с. Можайски всъщност имаше 8 кг/л. с. (тегло на задвижващата система 240 кг) [16, с. петнадесет]. Такъв малък резерв на мощност съответстваше на способността да се повдига от земята, но беше малък за полет. Друг основен недостатък на първия самолет, както всички дизайни и модели от 19-ти век, с изключение на леките модели Peno, е липсата на странична стабилност. Самолетът не може да се задържи в хоризонтален полет и дори да излети от земята, със сигурност ще трябва да падне върху крилото.
AF Mozhaisky беше добре наясно с недостатъците на своя самолет и веднага след първите тестове реши да увеличи мощността на задвижващата система до 50 литра. Тоест, за което той поръча друг двигател в Санкт Петербург [14, с. 129, 130]. Специфичното тегло на задвижващата система би било 6,3 kg/l. Тоест това би било достатъчно за уверено излитане и полет. Преждевременната смърт на изобретателя не му позволи да завърши започнатата работа.
През годините на създаването на първия самолет в машиностроенето се случват важни събития. През 1876 г. Н. Ото проектира първия четиритактов двигател с вътрешно горене и в края на 80-те години започва масовото им промишлено производство. Тези двигатели обаче все още бяха несъвършени, тежки и след А. Ф. Можайски конструкторите на самолети продължиха да използват изпитани и надеждни парни машини.