Протеини - Абсорбция и метаболизъм - Здравни листове и медицински съвети
Тъй като протеините са големи молекули, тяхното усвояване се предшества от фаза на храносмилане, чиято цел е да наряза протеините на свободна и абсорбираща АА.

Необходими са три стъпки:
-В стомаха киселинността на околната среда започва да денатурира протеините, те губят сложните си структури. От друга страна, пепсинът разрязва пептидните връзки между определени АА във веригата, което води до полипептиди (големи пептиди) и няколко свободни АА.
-В дванадесетопръстника ендопептидазите (трипсин, химотрипсин, еластаза) на панкреаса, както и карбоксипептидазите и аминопептидазите продължават храносмилателната работа: 30% от АА са в свободна форма, 70% са все още под формата на ди- и трипептиди (малки протеин, съдържащ максимум 6 AA).