Проливът на Острова Огнена земя, снимка
Tierra del Fuego, това сурово място, някога едно с Антарктида, това са острови в самия юг на Южна Америка. Където свършва Америка.
По-нататък отвъд прохода Дрейк, само ледът на Антарктида. Но колкото и да е странно, човек винаги е бил привлечен от края на земята. Фернан Магелан е първият от европейците, дошъл тук през 1520 година. След това, плавайки през неизвестен пролив, португалските моряци видяха от пристанищната страна на сушата, върху която имаше дим. Този проток, дълъг повече от 400 мили, е картографиран като Магелановия проток и земята на Земята на димите.
По-късно крал Чарлз 1 каза, че няма дим без огън и заповяда да нарече това място Земята на огъня. През 1578 г. холандецът Франсис Дрейк, по време на пътуването си по света, достигна най-южната точка на тази земя, която беше кръстена на холандския град Хорн, откъдето започна тази експедиция. По-късно това място става известно като нос Хорн.
По-късно беше установено, че това не е една земя, а цял архипелаг от 30 големи острова и няколко десетки малки. Площта на архипелага е 72 520 квадратни километра. Климатичните условия в архипелага оставят много да се желае. Въпреки че температурата в тези части през лятото е плюс 10-12 градуса, а през зимата до минус 5 градуса, но поради силен бурен вятър и огромно количество валежи, тези места са слабо подходящи за живот. Облачно и дъждовно е около 300 дни в годината.
Но въпреки това тази земя е била обитавана много преди пристигането на европейците в тези части, въпреки суровите климатични условия. Тук са живели няколко племена индианци. Откъде са дошли, не е известно, но английският учен Чарлз Дарвин, изучавал тези земи 200 години след Магелан, разкри, че те са подобни на племената, обитаващи Австралия и Океания. Освен това езикът на индианците в Огнена земя е подобен на езика на австралийските местни жители. Как биха могли да попаднат тук е загадка на историята. Това бяха наистина примитивни племена, които току-що бяха разпознали огъня. Те живееха в допотопни колиби, ядяха риба и се обличаха в кожи. Но те бяха много адаптирани към местните условия. Полуголи, загряващи се край огньовете, те се чувстваха страхотно. Докато първите испански колонисти, които кацнаха на тези брегове през 1580 г., почти всички умряха от студа още през първата зима. От 300 души оцеля само един, който намери подслон при индианците.
Индианците щяха да живеят на Огнена земя от векове, ако не бяха дошли бледоликите. Тези места привличат заселници от Чили, Аржентина, както и от Европа. Вярно е, че отначало тук можеха да се занимават само с овцевъдство. Белите заселници взели земя от индианците за пасища, построили ранчота. И когато през 9-ти век златни находища са открити на Огнена земя, търсачите масово се изсипват тук. Те разработваха мини, изграждаха села. Индианците не можеха да го разберат, не разбираха какво е частна собственост и въпреки това ловуваха където си поискат, по-често на овцете, отглеждани тук. Колонистите, защитавайки собствеността си, обявиха истински лов за тях. Те бяха разстреляни за 1 паунд стерлинги на убит, с доказателства под формата на чифт уши, отсечени от индианците.