Производството на собствена храна в космоса е възможно; ТУК
Някои може да си помислят, че възможността за самостоятелно производство на храна в космоса е научна фантастика.
Между другото, ако сте гледали филма „Марсианецът“ (на френски: Seul sur Mars), не забравяйте какво прави героят, изоставен на червената планета, за да оцелее: той използва охладени картофи, за да създаде своя собствена ябълкова градина. Толкова ли е далеч от реалността?
В момента астронавтите, които са на космически мисии с продължителност от няколко дни до няколко месеца, ядат храна, приготвена на Земята. Храната е или прясна (като плодове) и трябва да се яде от първите дни на мисията, или естествена като тортили и кашу например. Всички останали са пакетирани, дехидратирани, облъчени, термостабилизирани или рехидратиращи се. За да ги консумират, астронавтите трябва да добавят към тях топла или студена вода и всички храни могат да се затоплят в конвекционна фурна.
Диетичните нужди на космонавтите
В рамките на Европейската космическа агенция има консорциум, наречен MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative), който има за цел да проектира автономни системи за консумация от човека по време на космически пътувания. Според Брижит Ламазе, инженер в Европейската космическа агенция, всеки от астронавтите на мисия се нуждае от 5 кг на ден "метаболитни консумативи" дневно или 1 кг дехидратирана храна и 3 кг вода, които се използват за вода. за рехидратиране на храната. Но освен това са необходими 1 кг кислород.
Плъхове + водорасли = O2
Идеалното би било, разбира се, да се произвежда този кислород. По това работи Франческо Годия, професор по химическо инженерство в Университета на Барселона. Изследването му свързва плъхове и микроводорасли. Принципът е относително прост. В две отделни камери, но в затворена верига има обмен на газове между плъховете и микроводораслите.
Чрез дишане плъховете произвеждат CO2 (въглероден диоксид), който се улавя от микроводорасли. Благодарение на светлината на фотобиореактора, водораслите произвеждат кислород чрез фотосинтеза, който след това се връща в кабината на животните. Този цикъл продължава в цикъл. Едно от предизвикателствата, с които екипът трябва да се заеме, е да се разработи система, която позволява да се увеличи почти моментално количеството О2, произвеждано от микроводораслите.
Космически домати
Всъщност не е ново отглеждането на извънземни зеленчуци. През 2003 г. руските космонавти опитаха експерименталната си реколта от грах, а миналото лято американските астронавти опитаха първата маруля, отгледана в космоса.