Проф. Майкъл Хоутън: „След 20 години ще можем да предотвратим повечето форми на чернодробни заболявания“
Появата на ефективно лечение срещу вируса на хепатит С ни позволява да мечтаем по-нататък, в свят без хепатит С. Ако това е утопия или възможна цел за постигане, обясни д-р Майкъл Хоутън, който през 1989 г. откри вируса на хепатит С.
В момента професор Хоутън е ръководител на Катедрата по вирусология в Университета на Алберта, където продължава изследванията си върху ваксината срещу хепатит С. Неговите постижения включват идентифициране на генома на хепатит D и откриване на механизмите на чернодробните автоимунни заболявания.
- Какви са необходимите условия за изкореняване на хепатит С?
С новите лекарства вече можем да лекуваме носителите на вируса на хепатит С и с диагностични тестове имаме шанса наистина да контролираме този вирус сред световното население. Едно необходимо нещо е да се разработи ваксина. Световната здравна организация изчислява, че 2-3 милиона души са заразени с вируса на хепатит С всяка година.
"Всички знаят, че превенцията е по-добра от лечението, така че наистина се нуждаем от ваксина." - Проф. Майкъл Хутън
В моята лаборатория в Алберта и много други лаборатории има интензивни изследвания за разработване на ваксина. Този, по който работим, очакваме да бъде използваем в клиничната практика след 2-3 години и съм оптимист в това отношение. В исторически план отношението към разработването на ваксина срещу вируса на хепатит С е песимистично, но съм убеден, че е възможно и проучванията, които направих върху животни, показват, че може да се разработи ефективна ваксина срещу този вирус. Убеден съм, че е възможно и заедно с моите сътрудници работим усилено, за да постигнем тази цел.
- Кои са аспектите, които правят разработването на ваксина срещу хепатит С толкова трудно?
Един от проблемите при разработването на ваксина е голямата хетерогенност на вируса, фактът, че има толкова много щамове. Това, което показах в две неотдавнашни статии от Университета на Алберта тук, е, че хората, които са получили ваксина с един щам, са успели да неутрализират инфекциозността на повечето щамове, циркулиращи по целия свят. Затова прегледахме перспективата си за осъществимостта на ваксинацията. Някога се е смятало, че антителата неутрализират един щам. Сега знаем, че това не е вярно. Можем да генерираме антитела с широка кръстосана реактивност, като използваме ваксина с един щам. И потвърдих това в статия, която публикувах преди няколко месеца.
- Бих искал да обсъдя другите области на интерес на вашето изследване. Например вие сте първият последовател на генома на вируса на хепатит D.
Вирусът на хепатит D е открит от д-р Марио Розето през 1977 г. в Торино, който идентифицира необичаен антиген при пациенти с хепатит В. Мнозина биха си помислили, че това е артефакт, но той разбра, че е повече от това. и по този начин беше открит вирусът на хепатит D. Моята роля в историята на хепатит D беше, че лабораторията ми в САЩ първо секвенира генома и показа какъв вид геном е. Установихме, че това е много необичаен РНК вирус, който има повече прилики с вирусите, които заразяват растенията, отколкото с човешките вируси. Това е много стар вирус и е интересно, че той се е запазил в човешката популация. И начинът, по който го направи, беше чрез свързване с вируса на хепатит В, който му е необходим, за да може да зарази хората.
„Само вирусът D може да зарази хората само в присъствието на вируса на хепатит В. Какво означава това от медицинска гледна точка? Това означава, че ако можете да предотвратите заразяване с вируса на хепатит В, няма да имате вирусни инфекции с хепатит В. “- Проф. Майкъл Хутън
- И вирусът на хепатит В също е необходим, тъй като двата вируса се предават заедно.
Един от моите колеги тук, д-р Лорн Тирел, заедно с други колеги от други части на света, изигра важна роля в разработването на първото лечение за хепатит В. Той откри, че ламивудин, лекарство, разработено за лечение на пациенти с ХИВ, е активен и срещу вируса на хепатит В. Това доведе до одобрението на ламивудин за лечение на пациенти с HBV инфекция, както и на такива с ХИВ. В момента има по-мощни версии на ламивудин за лечение на пациенти с HBV, но за съжаление тези лекарства потискат вирусната репликация, но не унищожават вируса.
„В момента с откриването на лекарства, които елиминират вируса на хепатит С, всички компании се насочват към вируса на хепатит В, с намерението да разработят лекарства, които елиминират вируса. Това е голямо предизвикателство, но мисля, че с настоящите познания за това как работят вирусите, това е осъществимо. Очаквам, че през следващите 20 години ще имаме и лекарства, които напълно ще премахнат вируса на хепатит В “. - Проф. Майкъл Хутън
Мисля, че след 20 години ще успеем да предотвратим повечето форми на чернодробни заболявания. За съжаление природата е много разнообразна и инфекциозните патогени знаят как да се адаптират към човешкия гостоприемник. И, за съжаление, има и други чернодробни заболявания, много видове автоимунни заболявания, които унищожават черния дроб, първичен склерозиращ холангит, който атакува жлъчните пътища на черния дроб и примитивна билиарна цироза, също заболяване на жлъчните пътища. За щастие те не са толкова чести, колкото хепатит В и хепатит С, но когато се появят, последиците са много сериозни. Много е трудно да се излекува такъв пациент и нямаме никакви лекарства за първичен склерозиращ холангит. Много от тези пациенти се нуждаят от чернодробна трансплантация.
"Автоимунното чернодробно заболяване е ново поле в изследванията на чернодробните заболявания." - Проф. Майкъл Хутън
Наскоро идентифицирахме много необичаен модел на цитокини и хемокини в кръвта на тези пациенти и това ни казва, че има много специфичен вид имунна атака в черния дроб на тези пациенти. Например, в скорошна статия показахме, че хемокин, който обикновено се свързва с алергии и астма, е повишен при пациенти с автоимунно чернодробно заболяване. Той се нарича еотаксин и е хемокин, който обикновено стимулира еозинофилите да мигрират към черния дроб. Това откритие ни дава представа за това как можем по-добре да диагностицираме тези пациенти и, второ, ни дава шанс да ги лекуваме.
- Можете да уточните връзката между инфекцията с вируса на хепатит и други чернодробни заболявания, включително автоимунни заболявания.?
Мисля, че е много възможно много болести, които в момента не разбираме, да имат инфекциозна основа, вирус, бактерии, микробактерии, които биха могли да причинят много често срещани заболявания. Ако мислите за заболявания, които обезсилват световното население, множествена склероза, енцефалит, шизофрения, възпалителни заболявания на червата, много форми на автоимунитет, много вероятно е да бъдат причинени от инфекциозни, вирусни или бактериални агенти. Сега технологията е напреднала до точка, в която е много по-лесно да се идентифицира инфекциозен агент, със сигурност по-лесно, отколкото преди 20 години и дори преди 10 години.
"Очаквам, че през следващите две десетилетия много инфекциозни агенти ще бъдат идентифицирани като обвинения в често срещани човешки заболявания." - Проф. Майкъл Хутън
Също така много инфекции, които познаваме днес, са зле контролирани. Например грип, при който постоянно ни заплашват. Имаме много неефективни лекарства, както и ваксини, за да ни предпазят от грипна пандемия. Всяка зима малките деца и децата в предучилищна възраст пълнят болниците с болест, причинена от респираторния синцитиален вирус. Има толкова много инфекции! И, разбира се, става въпрос за бактериални инфекции. Всички знаят, че много антибиотици вече не са ефективни срещу нарастващата бактериална популация. Ние грешихме през последните 30 години, вярвайки, че сме преборили инфекциозните болести, но това не е така и мисля, че това трябва да ни тревожи. Когато имаме ефективни лекарства срещу вируса на хепатит С, мисля, че трябва да ги използваме. И ние се нуждаем от повече изследвания, за да задълбочим инфекциозната етиология на много човешки заболявания.
Повече информация за кампанията за премахване на хепатит С - тук
Професор Хоутън разказва как е открил вируса на хепатит С - тук
За значението на ранното въвеждане на терапия без интерферон - тук
Професор Хоутън коментира ситуацията с хепатит С в Румъния - тук