Прочетете третата съставка на онлайн автор O
Така наречената "Валамброуз обзаведена къща" не е истинска обзаведена къща. Състои се от две стари имения от кафяви камъни, слети в едно. От една страна, долният етаж е оживен от шапки и шалове в витрината на мелницата, от друга - от ужасяваща изложба и коварните обещания на зъболекаря - „Лечение без болка“. Във Валамброуз можете да наемете стая за два долара на седмица или двадесет. Населението му се състои от стенографи, музиканти, борсови посредници, продавачки, репортери, амбициозни художници, проспериращи мошеници и други лица, висящи над парапета на стълбището всеки път, когато камбаната звъни на входната врата.
Ще говорим само за двама жители на „Валамброза“, с цялото уважение към многобройните им съседи.
Когато Хати Пепър се върна в стаята си във Валамброуз една нощ в шест часа (трети етаж, прозорец на двора, три долара и петдесет цента на седмица), носът и брадичката й бяха по-остри от обикновено. Изисканите черти на лицето са типичен знак за човек, получил сетълмент в универсален магазин, където е работил четири години и е останал с петнадесет цента в джоба си.
Докато Хети се качва на третия етаж, ще имаме време да разкажем накратко нейната биография.
Преди четири години Хети влезе в „Най-добрия универсален магазин“ с още седемдесет и пет момичета, които търсеха място в отдела за дамски блузи. Фалангата на претендентите беше зашеметяваща изложба на красавици, с общо руса коса, която би била достатъчна не само за една лейди Годива, но и за сто.
Бизнес, хладнокръвен, безличен, плешив младеж, който трябваше да подбере шест момичета от тази тълпа привърженици, почувства, че се дави в море от евтини парфюми, под буйни бели облаци с ръчна бродерия. И изведнъж на хоризонта се появи платно. Хати Пипър, грозна, с презрителен поглед на малки зелени очи, с шоколадова коса, в скромен ленен костюм и напълно разумна шапка, се появи пред него, без да крие от света нито една от своите двадесет и девет години.
„Приети сте!“ - извика един плешив младеж и това беше неговото спасение. И така се случи, че Хети започна работа в "Най-добрия магазин". Историята за това как най-накрая получава осем долара на седмица ще бъде компилация от биографии на Херкулес, Джоан Дъга, Уна, Йов и Червената шапчица. Колко са й платили в началото - няма да научите от мен. Сега страстите се разпалват около тези въпроси и не искам никой собственик на милионери в такъв магазин да се изкачи по пожарната стълба до прозореца на таванския ми будоар и да започне да ме хвърля с камъни.
Уволняващата история на Хати от „Най-добрият магазин“ е толкова подобна на нейната стигане там, че се страхувам да изглеждам монотонна.
Във всеки отдел на магазина има вездесъщ, всезнаещ и всеяден мениджър в червена вратовръзка и с тетрадка. Съдбата на всички момичета в този отдел, живеещи на (виж данните от Бюрото за търговска статистика) долари на седмица, е изцяло в неговите ръце.
В отдела, в който работеше Хети, управителят беше делови, хладнокръвен, безличен, плешив млад мъж. Докато се разхождаше из домейните си, му се струваше, че плава върху море от евтини парфюми, сред буйни бели облаци с машинна бродерия. Изобилието от сладки води до ситост. Грозното лице на Хати Пепър, изумрудените й очи и шоколадовата коса му се струваха добре дошъл зелен оазис в пустиня със сладка красота. В уединен ъгъл зад тезгяха той нежно притисна ръката й на три сантиметра над лакътя, но веднага полетя на три фута, хвърлен от мускулестата й и не твърде лилиатна ръка. Сега знаете защо, тридесет минути по-късно, Hetty Pepper трябваше да напусне Най-добрия магазин с три медни чанти в джоба си.